Η Εκκλησία θυμάται την σεβάσμια Μαρία της Αιγύπτου

Η σεβάσμια Μαρία, με το παρατσούκλι Αιγύπτιος, έζησε στα μέσα του πέμπτου και στις αρχές του έκτου αιώνα. Τα νιάτα της δεν προμηνύονταν καλά. Η Μαρία ήταν μόλις δώδεκα ετών όταν έφυγε από το σπίτι της στην πόλη της Αλεξάνδρειας. Απαλλαγμένη από τη γονική επίβλεψη, νέα και άπειρη, η Μαρία ασχολήθηκε με μια φαύλη ζωή. Δεν υπήρχε κανείς να την σταματήσει στο δρόμο της προς την καταστροφή, και υπήρχαν πολλοί σαγηνευτές και πειρασμοί. Έτσι για 17 χρόνια η Μαρία έζησε σε αμαρτίες, μέχρις ότου ο Ελεήμων Κύριος την γύρισε στη μετάνοια.
Συνέβη έτσι. Κατά σύμπτωση, η Μαρία εντάχθηκε σε μια ομάδα προσκυνητών στο δρόμο τους προς τους Αγίους Τόπους. Πλέοντας με τους προσκυνητές στο πλοίο, η Μαρία δεν σταμάτησε να αποπλανεί τους ανθρώπους και να αμαρτάνει. Μόλις έφτασε στην Ιερουσαλήμ, εντάχθηκε στους προσκυνητές στο δρόμο τους προς την Εκκλησία της Αναστάσεως του Χριστού.
Οι άνθρωποι μπήκαν στο ναό σε ένα ευρύ πλήθος και η Μαρία σταμάτησε στην είσοδο από ένα αόρατο χέρι και δεν μπορούσε να εισέλθει σε αυτό με καμία προσπάθεια. Τότε συνειδητοποίησε ότι ο Κύριος δεν της επέτρεψε να εισέλθει στον ιερό τόπο λόγω της ακαθαρσίας της.
Ξεπερασμένη με τρόμο και αίσθηση βαθιάς μετάνοιας, άρχισε να προσεύχεται στον Θεό να συγχωρήσει τις αμαρτίες της, υποσχόμενη να διορθώσει ριζικά τη ζωή της. Όταν η Μαρία είδε την εικόνα της Μητέρας του Θεού στην είσοδο του ναού, άρχισε να ζητά από τη μητέρα του Θεού να μεσολαβήσει γι ' αυτήν ενώπιον του Θεού. Μετά από αυτό, ένιωσε αμέσως φώτιση στην ψυχή της και μπήκε ανεμπόδιστα στο ναό. Αφού έριξε άφθονα δάκρυα στον Πανάγιο Τάφο, έφυγε από το ναό ένα εντελώς διαφορετικό άτομο.
Η Μαρία εκπλήρωσε την υπόσχεσή της να αλλάξει τη ζωή της. Από την Ιερουσαλήμ, αποσύρθηκε στην σκληρή και έρημη έρημο της Ιορδανίας και πέρασε σχεδόν μισό αιώνα εκεί σε απόλυτη μοναξιά, νηστεία και προσευχή. Έτσι, με σοβαρά κατορθώματα, η Μαρία της Αιγύπτου εξάλειψε εντελώς όλες τις αμαρτωλές επιθυμίες στον εαυτό της και έκανε την καρδιά της έναν καθαρό ναό του Αγίου Πνεύματος.
Ο γέροντας Ζωσίμα, ο οποίος ζούσε στο Ιορδανικό μοναστήρι του Αγίου Ιωάννη του Βαπτιστή, τιμήθηκε από την πρόνοια του Θεού να συναντήσει την σεβάσμια Μαρία στην έρημο όταν ήταν ήδη πολύ ηλικιωμένη γυναίκα. Ήταν έκπληκτος από την αγιότητα και το δώρο της προνοητικότητας. Μόλις την είδε κατά τη διάρκεια της προσευχής, σαν να είχε ανέβει πάνω από τη γη, και μια άλλη φορά περπατούσε στον Ποταμό Ιορδάνη, σαν να ήταν από τη γη.
Όταν χώρισε με τη Ζωσίμα, η μοναχή Μαρία του ζήτησε να επιστρέψει στην έρημο ένα χρόνο αργότερα για να της δώσει την κοινωνία. Ο γέροντας επέστρεψε την καθορισμένη ώρα και έδωσε τα ιερά μυστήρια στην σεβάσμια Μαρία. Στη συνέχεια, ερχόμενος στην έρημο ένα χρόνο αργότερα με την ελπίδα να δει τον Άγιο, δεν την βρήκε πλέον ζωντανή. Ο γέροντας έθαψε τα ερείπια της Αγίας Μαρίας εκεί στην έρημο, την οποία βοήθησε ένα λιοντάρι, που έσκαψε μια τρύπα με τα νύχια του για να θάψει το σώμα της δίκαιης γυναίκας. Αυτό ήταν γύρω στο έτος 521.
Έτσι, από έναν μεγάλο αμαρτωλό, η σεβάσμια Μαρία έγινε, με τη βοήθεια του Θεού, ο μεγαλύτερος άγιος και άφησε ένα τόσο ζωντανό παράδειγμα μετάνοιας.