Ο άγιος Γρηγόριος ο Θεολόγος (326-389) ήταν γιος του Γρηγόριου (μετέπειτα Επισκόπου Ναζιανζού) και της Νόννας, μιας γυναίκας υψηλών ηθικών αρχών. Ακόμη και πριν από τη γέννηση του γιου της, υποσχέθηκε να τον αφιερώσει στον Θεό και χρησιμοποίησε όλες τις προσπάθειές της για να κάμψει το θέλημά του στην υπηρεσία του Κυρίου. Ο Άγιος Γρηγόριος θεώρησε ότι η ανατροφή που του έδωσε η μητέρα του ήταν το πιο σημαντικό πράγμα για τον εαυτό του. 
Με τις εξαιρετικές του ικανότητες, ο Άγιος Γρηγόριος έλαβε εξαιρετική εκπαίδευση: σπούδασε στα σχολεία της Καισάρειας στην Παλαιστίνη, όπου υπήρχε μια πλούσια βιβλιοθήκη που συγκέντρωσε ο μάρτυρας Παμφίλος, στην Αλεξάνδρεια, όπου μελέτησε τα έργα του Ωριγένη, και τέλος στην Αθήνα, όπου έγινε ιδιαίτερα κοντά στον Άγιο Βασίλειο τον Μέγα, με τον οποίο είχε γνωρίσει λίγο νωρίτερα και θεωρούσε τη φιλία με τον οποίο ήταν πιο χρήσιμη από το ανώτατο σχολείο. Οι Άγιοι φίλοι στην Αθήνα είχαν ένα δωμάτιο, έναν τρόπο ζωής. γνώριζαν μόνο δύο δρόμους: ο ένας οδηγούσε στο ναό του Θεού, ο άλλος στο κολέγιο. Στην Αθήνα Ο Αγ. Ο Γρηγόριος συναντήθηκε με τον Ιουλιανό, με το παρατσούκλι "ο αποστάτης", ο οποίος, αφού έγινε αυτοκράτορας, παραιτήθηκε από τον Χριστιανισμό και προσπάθησε να αναβιώσει τον παγανισμό στη Ρωμαϊκή Αυτοκρατορία (361-363) και άφησε μια ζωντανή εικόνα αυτού του κακού και ύπουλου εχθρού της Εκκλησίας. Σε ηλικία 26 ετών βαφτίστηκε ο Άγιος Γρηγόριος.
Μετά την επιστροφή του στην πατρίδα του, ο Άγιος Γρηγόριος απέφυγε να κατέχει οποιοδήποτε δημόσιο αξίωμα για μεγάλο χρονικό διάστημα. Η σκέψη για τον Θεό, η προσευχή, η ανάγνωση του λόγου του Θεού, η συγγραφή εμπνευσμένων λέξεων και τραγουδιών και η διακονία σε ηλικιωμένους γονείς ήταν οι δραστηριότητές του. Πέρασε λίγο χρόνο με τον φίλο του Βασίλη στην έρημο του και θεωρούσε αυτή τη φορά την πιο ευτυχισμένη στη ζωή του. Ο πατέρας του, ο οποίος ήταν ήδη επίσκοπος, που χρειαζόταν βοηθό, τον κάλεσε από την έρημο Βασίλιεβα στον Ναζιανζό και τον χειροτονήθηκε πρεσβύτερος. Ακόμη και αυτός ο βαθμός εκφοβίζει τόσο τον Γρηγόριο από το ύψος και το βάρος των καθηκόντων που συνδέονται με αυτό που αποσύρθηκε στη μοναξιά της ερήμου. Αφού ηρέμησε την αναταραχή του Πνεύματός Του εκεί, επέστρεψε στον πατέρα του και ανέλαβε την ιερατική διακονία, παρηγορούσε ότι, υπηρετώντας τον Θεό, βοηθούσε επίσης τον ηλικιωμένο γονέα του στη φροντίδα του ποίμνιου.
Εν τω μεταξύ, ο φίλος του, ο Μέγας Βασίλειος, είχε ήδη φτάσει στον υψηλό βαθμό του Αρχιεπισκόπου. Επιθυμώντας να έχει έναν αφοσιωμένο και διαφωτισμένο βοηθό στη διοίκηση μιας τεράστιας περιοχής, ο Άγιος Βασίλειος προσέφερε στον Γρηγόριο τη θέση του αρχηγού Πρωτοπρεσβυτέρου στο τμήμα του, αλλά ο Άγιος Γρηγόριος αρνήθηκε να δεχτεί αυτή την έντιμη και επιρροή θέση. Λίγο καιρό μετά, ο Γρηγόριος χειροτονήθηκε επίσκοπος της πόλης Σασίμα με μυστική συμφωνία μεταξύ του Αρχιεπισκόπου Βασιλείου και του πατέρα του Γρηγόριου. Βλέποντας το θέλημα του Θεού σε αυτό, δέχτηκε την ιερή χειροτονία, αλλά αρνήθηκε να δεχτεί την ίδια τη θέση και συνέχισε να υπηρετεί τον γονέα του και το ποίμνιο του Ναζιανζού ως συν-κυβερνήτης (εφημέριος). Το 374, ο ηλικιωμένος γονέας του Γρηγόριου πέθανε, ακολουθούμενος από τη μητέρα του. Ο άγιος Γρηγόριος συνέχισε το έργο του πατέρα του για τη διαχείριση της Εκκλησίας του Ναζιανζού για κάποιο χρονικό διάστημα, αλλά αρρώστησε πολύ. Μετά την ανάρρωσή του, αποσύρθηκε σε ένα απομονωμένο μοναστήρι, όπου παρέμεινε σε νηστεία και προσευχή για περίπου τρία χρόνια.
Αλλά ο μεγάλος λαμπτήρας δεν μπορούσε να κρυφτεί σε ένα μοναστικό κελί. Εκλεγμένος από τους Ορθόδοξους επισκόπους και λαϊκούς στην έδρα του Αρχιεπισκόπου στην Κωνσταντινούπολη, έφτασε εκεί κατά την εποχή της ισχυρότερης κυριαρχίας των Αρειανών, όταν κατέλαβαν όλες τις εκκλησίες στην πρωτεύουσα. Ο Άγιος Γρηγόριος έμεινε στο σπίτι των γνωστών του. Μετέτρεψε ένα από τα δωμάτια σε ναό, αποκαλώντας το "Αναστασία", που σημαίνει "ανάσταση", με την ελπίδα ότι η Ορθοδοξία θα αναστηθεί εδώ, και άρχισε να κηρύττει. Οι Αριανοί τον βομβάρδισαν με χλευασμούς και κατάρες, του πέταξαν πέτρες και του έστειλαν μυστικούς δολοφόνους. 
Με τον ισχυρό του λόγο, παράδειγμα της ζωής του, και τον ποιμαντικό του ζήλο, νίκησε τους εχθρούς της Εκκλησίας. Οι άνθρωποι συρρέουν σε μεγάλους αριθμούς από όλο τον κόσμο για να ακούσουν τα εμπνευσμένα κηρύγματά του. Κάθε μέρα χιλιάδες άνθρωποι επέστρεφαν από την αίρεση στην Ορθόδοξη Εκκλησία.
Τέλος, μετά τη βασιλεία του Ορθόδοξου αυτοκράτορα Θεοδοσίου (379-395), οι πεισματάρηδες Αρειανοί εκδιώχθηκαν από τους ναούς της πρωτεύουσας. Όταν ανακαλύφθηκε η μακεδονική αίρεση (ο Μακεδόνιος αρνήθηκε τη θεότητα του Αγίου Πνεύματος), ο Άγιος Γρηγόριος πολέμησε εναντίον της και πήρε ζωντανό μέρος στις συνεδριάσεις της δεύτερης Οικουμενικής Συνόδου. Έχοντας επιτύχει το κατόρθωμά του, αποσύρθηκε στο χωριό του Αριάνζ, κοντά στη Ναζιανζού, και εδώ πέρασε τα τελευταία χρόνια της ζωής του σε αυστηρές ασκητικές εργασίες.
Τα λείψανα του Αγίου Γρηγορίου του Θεολόγου βρίσκονται στο χωριό Νέα Καρβάλη στην εκκλησία του Αγίου Γρηγορίου. Αυτό το μέρος βρίσκεται κοντά στην πόλη της Καβάλας στην ελληνική επαρχία της Μακεδονίας.
Για τα αξιοσημείωτα θεολογικά του έργα, ο Άγιος Γρηγόριος έλαβε από την Εκκλησία τον τιμητικό τίτλο του Θεολόγου και του καθολικού δασκάλου και για την ικανότητά του να διεισδύει στα βαθύτερα μυστήρια της πίστης με σκέψη και να εκφράζει τις ακατανόητες αλήθειες του με διαφανή σαφήνεια και αυστηρή ακρίβεια, η Εκκλησία σε μία από τις προσευχές τον αποκαλεί το υψηλότερο μυαλό. 
Για πολύ καιρό υπήρχε μια συζήτηση στην Κωνσταντινούπολη για το ποιος από τους τρεις Ιεράρχες πρέπει να προτιμηθεί. Ένα μέρος του λαού επαίνεσε τον Άγιο Βασίλη (1 Ιανουαρίου), ένα άλλο στάθηκε για τον Γρηγόριο τον Θεολόγο (25 Ιανουαρίου) και ο τρίτος σεβαστός άγιος Ιωάννης ο Χρυσόστομος (13 Νοεμβρίου).
Αυτό οδήγησε σε εκκλησιαστικές διαμάχες μεταξύ των Χριστιανών: μερικοί αυτοαποκαλούνταν Βασιλικοί, άλλοι Γρηγοριανοί και άλλοι Ιωαννίτες.
Με το θέλημα του Θεού, το 1084, Τρεις Ιεράρχες εμφανίστηκαν στον Μητροπολίτη Ιωάννη του Εύχα και, δηλώνοντας ότι ήταν ίσοι ενώπιον του Θεού, τους διέταξε να σταματήσουν να διαφωνούν και να καθιερώσουν μια κοινή ημέρα για τον εορτασμό της μνήμης τους.