Ο αρχιμανδρίτης Ρωμάν, επικεφαλής της Ρωσικής πνευματικής μισσιόνης της Ρωσικής Ορθόδοξης Εκκλησίας στο εξωτερικό (ROCOR) στην Ιερουσαλήμ, ανακοίνωσε ότι οι μοναστηριακές εγκαταστάσεις της μισσιόνης ξαναβρίσκονται υπό καθεστώς ρακετικών επιθέσεων και απηύθυνε έκκληση στους πιστούς για στήριξη εν μέσω της συνεχιζόμενης σύγκρουσης.

Σύμφωνα με την ανακοίνωση που δημοσιεύθηκε από το ίδρυμα βοήθειας της ROCOR, η πρώτη εβδομάδα της Μεγάλης Σαρακοστής διακόπηκε από σήματα αεροπορικών επιθέσεων και εκρήξεις. Ο αρχιμανδρίτης περιέγραψε πώς, κατά τη διάρκεια της Θείας Λειτουργίας το Σάββατο του Φεοδώρου, ήχησαν οι σειρήνες πριν από τη θεία κοινωνία, με τους πιστούς να παραμένουν εντός του ναού ενώ έξω ακούγονταν οι εκρήξεις των ρουκετών.

«Από τότε, οι συναγερμοί ηχούν καθημερινά — ημέρα και νύχτα», τόνισε ο αρχιμανδρίτης Ρωμάν, προσθέτοντας ότι η ισραηλινή αντιαεροπορική άμυνα καταστρέφει τις περισσότερες ρουκέτες, αλλά οι ισχυρές εκρήξεις ανακινούν τα κτίρια.

Τμήματα από τις καταρριφθείσες ρουκέτες έχουν ήδη πέσει στην επικράτεια των μοναστηριών της μισσιόνης. Συγκεκριμένα, τρία θραύσματα βρέθηκαν στην περιοχή του μοναστηριού της Αγίας Μαρίας Μαγδαληνής, ένα εκ των οποίων κοντά στην είσοδο του ναού.

Ο αρχιμανδρίτης υπογράμμισε ότι, παρόλο που δεν έχει αναφερθεί κίνδυνος για το προσωπικό και τους κατοίκους της μισσιόνης, υπάρχουν θύματα μεταξύ των ντόπιων κατοίκων.

Η κατάσταση έχει επίσης δυσκολέψει τη λειτουργία της μισσιόνης: τα αεροδρόμια στο Ισραήλ έχουν κλείσει ξανά, με όλες τις πτήσεις να ακυρώνονται και τον προσκυνηματισμό να έχει σχεδόν σταματήσει. Ο αρχιμανδρίτης σημείωσε πως η αύξηση αριθμού των προσκυνητών είχε δώσει ελπίδες για αναγέννηση μετά την πανδημία και τους προηγούμενους συγκρούσεις, αλλά η τρέχουσα κλιμάκωση έχει επαναφέρει την κατάσταση σε στασιμότητα.

Αυτή τη στιγμή, στην Ιερουσαλήμ λειτουργούν παράλληλα δύο Ρωσικές πνευματικές μισσιόν: η μισσιόν του Πατριαρχείου Μόσχας και η μισσιόν της Ρωσικής Ορθόδοξης Εκκλησίας στο εξωτερικό, η οποία είναι αυτοδιοικούμενη από το Μάιο του 2007 εντός του Πατριαρχείου Μόσχας. Η μισσιόν της ROCOR εδρεύει στο μοναστήρι της Αναλήψεως στον Όρος των Ελαιών, ενώ περιλαμβάνει επίσης τον γυναικείο μοναστήρι της Αγίας Μαρίας Μαγδαληνής στον Κήπο της Γεθσημανής. Η επικοινωνία μεταξύ των δύο μισσιόν είχε διακοπεί μέσου του μέσου του 20ού αιώνα λόγω πολέμων και επαναστάσεων και αποκαταστάθηκε με την ένωση της Ρωσικής Εκκλησίας το 2007.