Με αφορμή τη Διεθνή Επιστημονική και Πρακτική Διάσκεψη με τίτλο «Η Εικόνα της Παναγίας “του Σημείου” Κουρσκ-Κορεννάγια στην Ιστορία και τον Πολιτισμό του Ρωσικού Κόσμου», ο Μητροπολίτης Ανατολικής Αμερικής και Νέας Υόρκης Νικόλαος απηύθυνε χαιρετισμό και θερμές ευχές προς τον Μητροπολίτη Κούρσκ και Ρίλσκ Γερμανό, την αδελφότητα της Ιεράς Μονής Κορεννάγια και τους συμμετέχοντες του συνεδρίου.

Η εκδήλωση πραγματοποιείται στις 15–16 Οκτωβρίου στο Πανεπιστήμιο του Κούρσκ και είναι αφιερωμένη στην 730ή επέτειο της ευρέσεως της θαυματουργής εικόνας της Παναγίας «του Σημείου» Κουρσκ-Κορεννάγια — μιας από τις αρχαιότερες και πιο σεβαστές εικόνες της Ρωσικής Ορθόδοξης Εκκλησίας.

Στο μήνυμά του, ο Μητροπολίτης Νικόλαος υπογράμμισε τη βαθιά πνευματική σημασία της εικόνας ως «σύμβολο ενότητας του Ρωσικού Κόσμου» και «πηγή παρηγοριάς για όλους τους Ορθοδόξους, ιδιαίτερα εκείνους που ζουν μακριά από την πατρίδα». Όπως ανέφερε χαρακτηριστικά:
«Μέσω αυτής της ιερής εικόνας, οι Ρώσοι της διασποράς και οι απόγονοί τους διατηρούν ζωντανή τη σύνδεσή τους με την ιστορία τους και με τη Ρωσική Ορθόδοξη Εκκλησία».

Η εικόνα της Παναγίας «του Σημείου» ανακαλύφθηκε το 1295 κοντά στο κατεστραμμένο από τους Τατάρους Κούρσκ. Κατά την παράδοση, ένας κυνηγός βρήκε την εικόνα στο έδαφος, στο ριζικό σύστημα ενός δέντρου, και από εκεί ανέβλυσε θαυματουργικά νερό. Στο σημείο αυτό ανεγέρθηκε πρώτα παρεκκλήσι και αργότερα μοναστήρι — η περίφημη Ιερά Μονή Κορεννάγια.

Μετά τη Ρωσική Επανάσταση, η εικόνα μεταφέρθηκε εκτός Ρωσίας μαζί με τις δυνάμεις της Λευκής Αντιπολίτευσης και από το 1951 φυλάσσεται στον Καθεδρικό Ναό της Ζωοδόχου Πηγής (Знаменский собор) της Ρωσικής Ορθόδοξης Εκκλησίας Εξωτερικού (ROCOR) στη Νέα Υόρκη.

Η ετήσια επιστροφή της εικόνας στο Κούρσκ για λατρευτικές εκδηλώσεις και λιτανείες αποτελεί ένδειξη της ζωντανής σύνδεσης μεταξύ της Εκκλησίας εντός και εκτός Ρωσίας. Οι εργασίες του συνεδρίου επικεντρώνονται στον πολιτισμικό, ιστορικό και πνευματικό ρόλο της εικόνας στον διαχρονικό σχηματισμό της ταυτότητας του Ρωσικού Ορθόδοξου Κόσμου.

Στο συνέδριο συμμετέχουν θεολόγοι, ιστορικοί, κληρικοί και εκπρόσωποι της διασποράς, ενώ ιδιαίτερο ενδιαφέρον προκαλεί η μελέτη της ιεραποστολικής σημασίας της εικόνας και της συμβολής της στη διατήρηση των ορθοδόξων αξιών στις ρωσικές κοινότητες του εξωτερικού.

Στη φωτογραφία: Υποδοχή της εικόνας της Παναγίας Κουρσκ-Κορεννάγια στην ενορία της Ζυρίχης, Οκτώβριος 2025.