Στις 4 Νοεμβρίου, ο Αρχιεπίσκοπος Τιράνων, Δυρραχίου και πάσης Αλβανίας Αναστάσιος, ο οποίος είναι ο παλαιότερος Προκαθήμενος μεταξύ των αρχηγών των Τοπικών Ορθοδόξων Εκκλησιών, έγινε 95 ετών.

Σύμφωνα με τα ανοιχτά μέσα ενημέρωσης, ο μελλοντικός Αρχιεπίσκοπος (στον κόσμο Αναστάσιος Γιαννουλάτος) γεννήθηκε στον Πειραιά της Ελλάδας στις 4 Νοεμβρίου 1929 και έλαβε τη θεολογική του εκπαίδευση στο Πανεπιστήμιο Αθηνών. Αφού αποφοίτησε από τη Θεολογική Σχολή με τιμητικές διακρίσεις, αφιέρωσε τη ζωή του στην ιεραποστολική υπηρεσία. Μετά την αποφοίτησή του, υπηρέτησε στο στρατό και συμμετείχε σε διεθνείς Ορθόδοξους οργανισμούς και στη συνέχεια πήγε ως ιεραπόστολος στην Ουγκάντα. Αργότερα, μετά τη χειροτονία του ως επισκόπου, ηγήθηκε των εξωτερικών αποστολών της Εκκλησίας της Ελλάδας, όπου ανέπτυξε ενεργά τη θεολογική εκπαίδευση και έχτισε εκκλησίες.

Το 1991, με απόφαση του Πατριάρχη της Κωνσταντινούπολης, στάλθηκε στην Αλβανία, όπου κατά τη διάρκεια των δεκαετιών του κομμουνιστικού καθεστώτος οι θρησκευτικές παραδόσεις καταστράφηκαν πρακτικά και οι εκκλησίες καταστράφηκαν. Το 1992, ο Αρχιεπίσκοπος Αναστάσιος εξελέγη επικεφαλής της Αλβανικής Ορθόδοξης Εκκλησίας. Κάτω από αυτόν, ξεκίνησε μια μεγάλης κλίμακας αναβίωση της εκκλησιαστικής ζωής στη χώρα. Με τα χρόνια της διακονίας του, έχουν αποκατασταθεί δεκάδες εκκλησίες, έχουν ανοίξει εκπαιδευτικά ιδρύματα και φιλανθρωπικά κέντρα. Το 2017, ο Αναστάσιος έλαβε αλβανική υπηκοότητα σε αναγνώριση των υπηρεσιών του στη χώρα.

Ο Πατριάρχης Μόσχας και Πασών των Ρωσιών Κύριλλος απέστειλε συγχαρητήριο μήνυμα στον Αρχιεπίσκοπο Αναστάσιο, σημειώνοντας την ανιδιοτελή υπηρεσία του και την τεράστια συμβολή του στην αναβίωση της Ορθόδοξης Εκκλησίας στην Αλβανία. Στα συγχαρητήριά του, ο Πατριάρχης τόνισε ότι ο Αναστάσιος είναι παράδειγμα Καλού Ποιμένα και πιστού υπηρέτη, του οποίου η φωνή γίνεται σεβαστή από τους Ορθόδοξους πιστούς σε όλο τον κόσμο.

"Κατά τη διάρκεια των πολλών ετών ζηλωτής υπηρεσίας στον τομέα του Κυρίου, έχετε αποκτήσει μια πλούσια ζωή και πνευματική εμπειρία, η οποία αποκαλύφθηκε πλήρως στους ιεραποστολικούς και θυσιαστικούς σας αρχαίους κόπους για την αναβίωση της Αγίας αλβανικής Εκκλησίας, η οποία υπέστη ένα δύσκολο εξομολογητικό κατόρθωμα τον περασμένο αιώνα και υποβλήθηκε στον πιο σοβαρό διωγμό και διωγμό. "Η σοφία είναι στους πρεσβύτερους και η λογική στους μακροβιούς" (Ιώβ 12:12), — αυτά τα λόγια της Αγίας Γραφής έχουν γίνει αληθινά στην μακαριότητά σας: εκατομμύρια Ορθόδοξοι πιστοί σε όλο τον κόσμο ακούνε τη φωνή σας, για τους οποίους είστε παράδειγμα Καλού Ποιμένα (Ιω. 10: 11), ο οποίος μαρτυρεί ανιδιοτελώς τη δικαιοσύνη του Θεού και διακηρύσσει ανοιχτά και τολμηρά το μυστήριο του Ευαγγελίου (Εφεσ. 6: 19)", έγραψε ο Πατριάρχης Κύριλλος.