Στις 7 Οκτωβρίου 2025 ξεκίνησαν οι εργασίες της Ιεράς Συνόδου του Πατριαρχείου Αντιοχείας στη Μονή της Υπεραγίας Θεοτόκου στο Μπαλαμάντ, υπό την προεδρία του Μακαριωτάτου Πατριάρχη Αντιοχείας και πάσης Ανατολής Ιωάννη Ι΄. Στη Σύνοδο συμμετέχουν όλοι οι ιεράρχες της Αντιοχειανής Ορθόδοξης Εκκλησίας από τη Μέση Ανατολή, την Ευρώπη, την Αμερική, την Αυστραλία και άλλες περιοχές της διασποράς.

Η εναρκτήρια συνεδρία άρχισε με προσευχή για φώτιση από το Άγιο Πνεύμα, ώστε η Εκκλησία να συνεχίσει το ποιμαντικό της έργο σε έναν κόσμο γεμάτο ταραχές και προκλήσεις. Ο Πατριάρχης Ιωάννης, στην ομιλία του, ευχαρίστησε τον Θεό για την ευκαιρία της σύγκλησης της Συνόδου, παρά τις δύσκολες συνθήκες, και έκανε ιδιαίτερη αναφορά στην οδυνηρή υπόθεση της απαγωγής των Μητροπολιτών Χαλεπίου Παύλου Γιαζιγκί και Ιωάννη Ιμπραήμ, των οποίων η τύχη παραμένει άγνωστη.

Ο Πατριάρχης τόνισε ότι η Αντιόχεια είναι μια ενιαία εκκλησιαστική οικογένεια, η οποία αγκαλιάζει τόσο τις ιστορικές της επαρχίες όσο και τις κοινότητες της διασποράς. Προέτρεψε σε ενότητα, αντοχή και ελπίδα, βασισμένες στις υποσχέσεις του Θεού.

Ιδιαίτερη μνεία έγινε στα θύματα της τρομοκρατικής επίθεσης στην εκκλησία του Αγίου Ηλία στην περιοχή Αλ-Νταγουάιλα της Δαμασκού στις αρχές του έτους. Οι συνοδικοί πατέρες προσευχήθηκαν για την ανάπαυση των ψυχών των θυμάτων και για την ενίσχυση των οικογενειών τους.

Στη Σύνοδο συμμετέχουν μητροπολίτες από όλο τον κόσμο — από τον Λίβανο, τη Συρία και το Ιράκ, μέχρι τη Γαλλία, το Ηνωμένο Βασίλειο, τις Ηνωμένες Πολιτείες, τον Καναδά, τη Βραζιλία, την Αργεντινή, την Αυστραλία και τις Φιλιππίνες. Ο Μητροπολίτης Σάββας (Νέα Υόρκη και Βόρεια Αμερική) παρουσίασε αναλυτική έκθεση για τη ζωή και την πρόοδο της επαρχίας του, δίνοντας έμφαση στην ενότητα ως θεμέλιο της αντιοχειανής ταυτότητας.

Στις 8 Οκτωβρίου, δεύτερη ημέρα των εργασιών, οι αρχιερείς ξεκίνησαν με προσευχή υπέρ ειρήνης στους Αγίους Τόπους και για τον δοκιμαζόμενο λαό στη Γάζα, εκφράζοντας βαθιά ανησυχία για τη «σιωπή και την αδυναμία του κόσμου» μπροστά στην ανθρωπιστική κρίση.

Κατά τις επιμέρους συνεδριάσεις, συζητήθηκαν θέματα ποιμαντικής φύσεως, κοινωνικές πρωτοβουλίες, η ανέγερση ναών και κοινοτικών κέντρων, οι σχέσεις με τις τοπικές αρχές, καθώς και η ανάπτυξη των διαχριστιανικών και διαορθοδόξων σχέσεων.

Οι αρχιερείς υπογράμμισαν τη σημασία της συσπείρωσης κλήρου και λαού, της αξιοποίησης των χαρισμάτων και των διαθέσιμων πόρων, καθώς και της ενίσχυσης της ενοριακής ζωής για την προώθηση της ενότητας της Εκκλησίας.

Οι εργασίες της Ιεράς Συνόδου της Αντιοχειανής Εκκλησίας θα συνεχιστούν τις επόμενες ημέρες, με στόχο την επίλυση κρίσιμων θεμάτων που αφορούν το παρόν και το μέλλον του Πατριαρχείου στον σύγχρονο κόσμο.