Με ιδιαίτερη λαμπρότητα και βαθύ εθνικό συναίσθημα γιορτάστηκε στις 11 Οκτωβρίου η 113η επέτειος της απελευθέρωσης της πόλης Ράζλογκ από την οθωμανική κυριαρχία, παρουσία του Μακαριωτάτου Πατριάρχη Βουλγαρίας Δανιήλ, ο οποίος επισκέφθηκε την πόλη για πρώτη φορά υπό την ιδιότητα του προκαθημένου της Βουλγαρικής Ορθόδοξης Εκκλησίας.

Στον Ιερό Ναό του Ευαγγελισμού της Υπεραγίας Θεοτόκου, ο Πατριάρχης τέλεσε την πανηγυρική Θεία Λειτουργία, συλλειτουργούντος του Μητροπολίτη Νευροκοπίου Σεραφείμ, κληρικών της περιοχής και ιερέων της Επαρχίας Νευροκοπίου. Μετά τη Θεία Λειτουργία, τελέστηκε επιμνημόσυνη δέηση για τους πεσόντες υπέρ της ελευθερίας της Βουλγαρίας, καθώς και δοξολογία για την απελευθέρωση της πόλης.

Στο λόγο του προς τους πιστούς, ο Πατριάρχης Δανιήλ τόνισε τον καθοριστικό ρόλο της χριστιανικής πίστης στη διατήρηση της εθνικής ταυτότητας του βουλγαρικού λαού μέσα στους αιώνες δουλείας.

«Μόνο ένας ελεύθερος λαός, που νιώθει εσωτερικά ελεύθερος, μπορεί να αντέξει πεντακόσια χρόνια σκλαβιάς και να αναστηθεί από αυτήν. Η πίστη μας είναι το θεμέλιο της ταυτότητάς μας ως Βούλγαροι. Αν αφαιρέσουμε την πίστη από την ιστορία και τον πολιτισμό μας, σχεδόν τίποτα δεν θα απομείνει», υπογράμμισε χαρακτηριστικά.

Ο Προκαθήμενος της Βουλγαρικής Εκκλησίας επεσήμανε ότι η απελευθέρωση του Ράζλογκ δεν ήταν απλώς ιστορικό γεγονός, αλλά καρπός της πίστης, του θάρρους και της επιμονής του λαού στην αναζήτηση της ελευθερίας, τρεις δεκαετίες μετά τον Ρωσοτουρκικό Πόλεμο.

Ο Μητροπολίτης Σεραφείμ ευχαρίστησε τον Πατριάρχη για την ιστορική του παρουσία, σημειώνοντας ότι είναι η πρώτη φορά στη σύγχρονη ιστορία της Εκκλησίας που Πατριάρχης παρίσταται προσωπικά στον εορτασμό της απελευθέρωσης της περιοχής του Πιρίν.

«Είναι μεγάλη τιμή να προσευχόμαστε μαζί με τον Πατριάρχη, όχι μόνο για τους ζωντανούς, αλλά και για εκείνους που θυσιάστηκαν για την ελευθερία και την πίστη μας», ανέφερε συγκινημένος ο ιεράρχης.