Ο Πατριάρχης Ιεροσολύμων Θεόφιλος Γ εξέδωσε σκληρή δήλωση καταδικάζοντας τις ενέργειες της ισραηλινής αστυνομίας κατά τον εορτασμό της Ανάστασης του Χριστού Το Μεγάλο Σάββατο. Σύμφωνα με τον Προκαθήμενο της Εκκλησίας, οι εκδηλώσεις αφιερωμένες στην κάθοδο της Αγίας Φωτιάς πραγματοποιήθηκαν υπό πρωτοφανείς περιορισμούς και παραβιάσεις των δικαιωμάτων των πιστών.

"Μακάριοι οι ειρηνοποιοί, γιατί θα ονομαστούν γιοι του Θεού" (Ματθ. 5:9), - αυτά τα λόγια ξεκινούν την έκκληση του Πατριαρχείου, στην οποία οι ενέργειες της αστυνομίας περιγράφονται ως "κατάφωρες παραβιάσεις" που οδήγησαν στην "βεβήλωση της ιερότητας της Ιερουσαλήμ".

Σύμφωνα με το Πατριαρχείο Ιεροσολύμων, οι αρχές έχουν μετατρέψει την Παλιά Πόλη σε "στρατιωτικοποιημένη ζώνη": έχουν ανεγερθεί φράγματα, η πρόσβαση σε Ιερά από προσκυνητές και ντόπιους χριστιανούς έχει περιοριστεί και έχουν καταγραφεί περιπτώσεις χρήσης βίας εναντίον προσκόπων και πιστών.

"Αυτές οι καταδικαστέες ενέργειες, οι οποίες στέρησαν από χιλιάδες πιστούς το θεϊκό τους δικαίωμα στην προσευχή και τη λατρεία, έρχονται σε άμεση αντίθεση με την Αιώνια Κλήση της Ιερουσαλήμ ως πόλης ειρήνης για όλα τα παιδιά του Θεού", ανέφερε η δήλωση. Σε επιβεβαίωση αυτού, το Πατριαρχείο παραθέτει τα λόγια του Χριστού:" ο Οίκος Μου θα ονομαστεί οίκος προσευχής για όλα τα έθνη " (ΜΚ. 11:17).

Η Εκκλησία καλεί τους πιστούς σε όλο τον κόσμο να προσευχηθούν για μια δίκαιη ειρήνη στους Αγίους Τόπους. Τα δεινά των κατοίκων της Γάζας, στο έδαφος των οποίων συνεχίζονται οι μάχες, σημειώνονται ιδιαίτερα.

"Είθε το φως της Αναστάσεως να λάμψει και πάλι σε όλους τους λαούς της περιοχής μας, μαρτυρώντας τον θρίαμβο της δικαιοσύνης, της ελπίδας και της ελευθερίας", καταλήγει η έκκληση του Πατριαρχείου Ιεροσολύμων.

Η κάθοδος του Αγίου Φωτός, που συμβολίζει το άκτιστο φως της Αναστάσεως του Χριστού, πραγματοποιήθηκε στις 19 Απριλίου, Μεγάλο Σάββατο, στον Ιερό Ναό του Παναγίου Τάφου στα Ιεροσόλυμα. Κατά τη διάρκεια αυτής της ετήσιας τελετής, όλα τα φώτα σβήνουν στην εκκλησία, το παρεκκλήσι του Παναγίου Τάφου (κουβούκλια) ελέγχεται προσεκτικά για την απουσία φωτιάς και σφραγίζεται. Ο Πατριάρχης της Ιερουσαλήμ μπαίνει μόνος του, προσεύχεται και σύντομα βγαίνει από την κουβούκλια με αναμμένα κεριά. Πιστεύεται ότι η φωτιά κατεβαίνει με θαυματουργό τρόπο, συμβολίζοντας το φως της Ανάστασης του Χριστού. Οι πιστοί το μεταδίδουν ο ένας στον άλλο, εξαπλώνοντάς το σε όλο το ναό, την πόλη και ολόκληρο τον κόσμο.