Επίσκοποι από τις ανατολικές χριστιανικές εκκλησίες, που εκπροσωπούν πάνω από 2,5 εκατομμύρια πιστούς στη Βρετανία, εξέδωσαν ανοιχτή επιστολή καλώντας τη Βουλή των Λόρδων να απορρίψει το νομοσχέδιο Terminally Ill Adults (End of Life) Bill, το οποίο προβλέπει την νομιμοποίηση της υποβοηθούμενης αυτοκτονίας για βαριά ασθενείς ενήλικες. Το νομοσχέδιο βρίσκεται αυτή την εβδομάδα στο δεύτερο στάδιο της συζήτησης.

Μεταξύ των υπογραφόντων είναι ο Αρχιεπίσκοπος Φιατίρης και Μεγάλης Βρετανίας Νικήτας (Κωνσταντινουπολίτικη Πατριαρχία), ο Αρχιεπίσκοπος Βρετανίας και Ιρλανδίας Σιλουανός (Αντιοχειακή Εκκλησία), ο Επίσκοπος Σουρόζ Ματθαίος (Ρωσική Ορθόδοξη Εκκλησία) και ο Αρχιεπίσκοπος Βρετανίας και Ιρλανδίας Αθανάσιος (Ρουμανική Εκκλησία). Το κοινό αυτό ανακοινωθέν υποστηρίχθηκε επίσης από ιεράρχες της Κοπτικής, Αρμενικής, Μαλανκαρικής, Ουκρανικής Καθολικής και Ασσυριακής Καθολικής εκκλησίας.

Στην επιστολή τους, οι επίσκοποι επισημαίνουν ότι η αποδοχή του νόμου θα «ριζικά αλλάξει τη στάση της κοινωνίας απέναντι στη ανθρώπινη ζωή», μετατοπίζοντας την προσοχή από τη φροντίδα και την ανακούφιση των πασχόντων στην «προσφορά τρόπων για την παύση τους». Προειδοποιούν ότι, σε συνθήκες υπερφόρτωσης του NHS, οι ευάλωτοι ασθενείς, ιδιαίτερα οι ηλικιωμένοι, θα βρεθούν υπό πίεση και κίνδυνο να δεχτούν σιωπηρές απαιτήσεις να «πεθάνουν για την ευκολία».

Ως παράδειγμα, οι συγγραφείς της επιστολής αναφέρουν την εμπειρία του Καναδά, όπου σε μόλις εννέα χρόνια οι διατάξεις του νόμου για την ιατρική βοήθεια στο θάνατο επεκτάθηκαν ώστε να περιλαμβάνουν την ευθανασία λόγω ψυχικών ασθενειών. Επίσης, αναφέρουν στοιχεία από το Όρεγκον (ΗΠΑ), όπου σχεδόν το 50% των ασθενών το 2024 δήλωσαν ότι προχώρησαν σε υποβοηθούμενη αυτοκτονία λόγω του φόβου ότι θα γίνουν βάρος για τους αγαπημένους τους.

«Το δικαίωμα στο θάνατο μετατρέπεται πολύ γρήγορα σε υποχρέωση να πεθάνεις», αναφέρεται στην επιστολή. Οι επίσκοποι τονίζουν ότι κάθε ανθρώπινο ον έχει δημιουργηθεί κατ' εικόνα και καθ' ομοίωση του Θεού και ότι η αξιοπρέπεια της ανθρώπινης ζωής είναι αδιαμφισβήτητη. Καλούν τους βουλευτές να «απορρίψουν αυτό το τραγικό και επικίνδυνο νομοσχέδιο».