Η χριστιανική γιορτή του Πάσχα έχει το πρωτότυπο της στην Παλαιά Διαθήκη. Οι διακοπές της Παλαιάς Διαθήκης με παρόμοιο όνομα (Πάσχα στα Εβραϊκά, Πάσχα στα Αραμαϊκά) γιορτάστηκαν στη μνήμη της αναχώρησης του εκλεκτού από τον Θεό λαού από την Αίγυπτο. Η βασική στιγμή της εξόδου ήταν η σφαγή του αμόλυντου αρνιού για να σώσει τον πρωτότοκο από το θάνατο. Ήταν ένα προφητικό πρωτότυπο μιας άλλης, υψηλότερης θυσίας, που έδωσε νέα ζωή σε όλη την ανθρωπότητα. Μια τέτοια θυσία έγινε από τον ενσαρκωμένο Θεό στο Σταυρό του Γολγοθά για όλους τους ανθρώπους.
Το Πάσχα είναι μια από τις παλαιότερες εκκλησιαστικές διακοπές. Ωστόσο, υπάρχει πιθανότητα οι απόστολοι, συγκεντρωμένοι την ημέρα του Εβραϊκού Πάσχα, να θυμούνται ήδη τα βάσανα του Χριστού και όχι την έξοδο του αρχαίου Ισραήλ από την Αίγυπτο. Η ακριβής ώρα του εορτασμού του Πάσχα καθορίστηκε από την πρώτη Οικουμενική Σύνοδο, η οποία διέταξε όλους τους Χριστιανούς να γιορτάσουν το Πάσχα την 1η Κυριακή μετά την πανσέληνο, η οποία θα έπρεπε να συμβεί μετά την εαρινή ισημερία.

Η Ημέρα εορτασμού του Πάσχα σήμερα (στον 21ο αιώνα), ανάλογα με το έτος, κυμαίνεται από τις 4 Απριλίου έως τις 8 Μαΐου του νέου στυλ.
Όπως το αθώο αρνί, Ο Ιησούς Χριστός ήταν ένας τέλειος άνθρωπος χωρίς αμαρτία ή ψεγάδι, γιατί σε αυτόν η ανθρώπινη φύση ήταν ενωμένη με το Θείο. Χωρίς καμία αμαρτία, παραδόθηκε οικειοθελώς για να υποφέρει για τη σωτηρία της ανθρωπότητας. Με τα βάσανά του, λύτρωσε την ανθρώπινη φυλή από την αμαρτωλή κατάρα και τη δύναμη του θανάτου.
Κατέχοντας την αγιότητα του Θεού, έγινε πάνω από το θάνατο: "ο Ιωσήφ τον έθαψε ως νεκρό, αλλά, θαμμένος ως άνθρωπος, αφοπλίζει τον θάνατο ως Θεό" (άγιος Ησύχιος της Ιερουσαλήμ). Αφού κατέβηκε στην κόλαση, βγήκε από αυτήν, επειδή δεν βρέθηκε ενοχή σε αυτόν.

"Θάνατος! Πού είναι το κεντρί σου;! Διάολε! Πού είναι η νίκη σου;!"Αναφωνεί ο Απόστολος Παύλος. "Ο Χριστός ανέστη και η κόλαση ρίχτηκε κάτω! Ο Χριστός ανέστη και οι δαίμονες έπεσαν! Ο Χριστός ανέστη και οι άγγελοι χαίρονται! Ο Χριστός ανέστη και η ζωή θριαμβεύει! Ο Χριστός ανέστη και κανείς δεν είναι νεκρός στον τάφο! Γιατί ο Χριστός, αφού αναστήθηκε από τον τάφο, είναι ο πρωτότοκος των νεκρών", λέει ο Άγιος Ιωάννης ο Χρυσόστομος.