В минувшее воскресенье в Первопрестольный Эчмиадзин была передана частица мощей апостола Варфоломея, первого просветителя и основателя Армянской Апостольской Церкви. По сообщению пресс-службы Эчмиадзина, историческая реликвия была передана католическим архиепископом Пражским Яном Граубнером, который специально прибыл из Чехии.

Согласно древним армянским преданиям, апостолы Фаддей и Варфоломей первыми принесли христианскую веру в Армению. Фаддей, направившийся из Месопотамии, прибыл в Армению около 43 года, неся с собой наконечник копья, которым был пронзен Иисус Христос. Он проповедовал среди армян, но позже был схвачен и подвергнут мученической смерти. Место его захоронения стало основой для монастыря святого Фаддея, а мощи его хранятся в Эчмиадзинском соборе.

Апостол Варфоломей также проповедовал в Армении, где он построил первую церковь, посвятив её Богородице, и обратил в христианство сестру царя Санатрука, царевну Вогуи. Варфоломей и многие его последователи были казнены за веру: по преданию апостола распяли вниз головой, а затем обезглавили. Мощи святого хранятся в настоящее время в Базилике Сан Бартоломео в итальянском городе Беневенто. С X века часть мощей святого Варфоломея хранится на острове Тиберина (Рим) в церкви Сан-Бартоломео, посвящённой апостолу. Частицы мощей святого хранятся также в ряде афонских монастырей, кафедральном соборе Святых Жен-мироносиц в Баку и других местах. Католическая церковь трижды передавала мощи святых Первопрестольному Эчмиадзину - в 1970, 1994 и 2024 годах.