Священный синод Грузинской православной церкви определил трех кандидатов на патриарший престол после кончины Католикоса-Патриарха всея Грузии Илии II. В список вошли местоблюститель патриаршего престола митрополит Сенакский и Чхороцкуйский Шио (Муджири), митрополит Руиси-Урбнисский Иов (Акиашвили) и митрополит Потийский и Хобский Григол (Бербичашвили). Решение было принято по итогам тайного голосования на заседании Синода 28 апреля в Тбилиси.

По данным патриархии, митрополит Шио получил 20 голосов членов Синода и стал лидером первого этапа, тогда как митрополиты Иов и Григол набрали по 7 голосов каждый. Всего в голосовании участвовали 38 иерархов.

Окончательный выбор предстоит сделать расширенному собранию Грузинской православной церкви, которое должно пройти не позднее 17 мая в кафедральном соборе Святой Троицы (Самеба) в Тбилиси. Избранным будет считаться кандидат, набравший более половины голосов — не менее 20.

Смерть Илии II, скончавшегося 17 марта на 94-м году жизни, ознаменовала завершение целой эпохи в истории Грузинской церкви: он возглавлял ее почти полвека и был самым долго правившим предстоятелем.

Митрополит Сенакский и Чхороцкуйский Шио (Муджири), 57 лет, с 2017 года является местоблюстителем патриаршего престола и считается главным претендентом на избрание. Он получил музыкальное образование, однако в начале 1990-х принял монашество и впоследствии окончил духовные школы в Грузии и России. Служил в Тбилиси и Москве, с 2003 года возглавляет Сенакскую и Чхороцкуйскую епархию. 

Митрополит Руиси-Урбнисский Иов (Акиашвили), 65 лет, пользуется значительным авторитетом среди монашества и известен своими принципиальными и порой жесткими публичными заявлениями. Имеет светское экономическое образование, в конце 1980-х принял монашество и с тех пор служит в церковной структуре. С 1996 года возглавляет Руиси-Урбнисскую епархию, где активно развивает монастыри и духовное образование.

Митрополит Потийский и Хобский Григол (Бербичашвили), 69 лет, считается одним из наиболее образованных архиереев Грузинской церкви. Он получил духовное образование в Тбилиси, защитил научные работы по философии и богословию и возглавляет Потийскую и Хобскую епархию с 1990-х годов. Также является ректором Нового грузинского университета в Поти.