Многомесячный спор между президентом Эстонии Аларом Карисом и Государственным судом по поводу скандального закона о церквях завершился в пользу парламента и правительства. Высшая судебная инстанция страны признала поправки к Закону о церквях и приходах соответствующими Конституции, после чего глава государства подписал документ, сообщает ERR.

Решение может стать новым этапом в затянувшемся конфликте между эстонскими властями и Эстонской православной христианской церковью (ЭПХЦ), которую многие считают главным адресатом нового закона.

Государственный суд отклонил доводы президента Кариса, дважды отказывавшегося подписывать документ. Глава государства настаивал, что закон может несоразмерно ограничивать свободу вероисповедания и свободу объединений, гарантированные Конституцией страны. Однако большинство судей пришли к выводу, что сам по себе закон не нарушает основные права граждан и религиозных организаций.

При этом решение оказалось не единогласным. Шесть из семнадцати судей выступили с особым мнением, указав на недостаточную правовую определенность документа и риск его произвольного применения.

Сразу после публикации решения канцелярия президента сообщила, что Алар Карис подписал закон.

В Эстонской православной христианской церкви заявили, что вердикт суда не снимает многочисленных правовых и принципиальных вопросов. В Церкви подчеркнули, что Госсуд рассматривал закон лишь в рамках абстрактного конституционного контроля и не оценивал его применение к конкретным религиозным организациям.

«Остаются открытыми вопросы о влиянии закона на свободу вероисповедания и свободу объединений», — отметили в ЭПХЦ.

Там также не исключили обращения в Европейский суд по правам человека, если спорные положения не будут урегулированы внутри страны.

Как отметил представляющий интересы Церкви присяжный адвокат Артур Князев, особое значение имеет мнение шести судей, которые фактически согласились с опасениями о возможности злоупотребления законом со стороны государства.

В свою очередь председатель Государственного суда Виллу Кыве подчеркнул, что для применения закона недостаточно ссылаться на абстрактную угрозу. По его словам, власти должны будут доказать наличие конкретной опасности для безопасности Эстонии со стороны той или иной религиозной организации.

«Нельзя просто заявить, что все связи с Россией автоматически опасны. Необходима конкретная оценка того, приводят ли эти отношения к реальным нарушениям», — пояснил глава суда.

В Министерстве внутренних дел сообщили, что до возможного применения новых норм предусмотрен шестимесячный переходный период. За это время власти намерены провести консультации с религиозными организациями.

Глава МВД Игорь Таро заявил, что рассчитывает на дальнейшие переговоры с ЭПХЦ и надеется добиться урегулирования спорных вопросов. При этом министр вновь дал понять, что государство по-прежнему заинтересовано в разрыве канонических связей Эстонской Церкви с Московским патриархатом.

В ЭПХЦ, напротив, считают, что государство продолжает вмешиваться во внутреннюю жизнь Церкви. Викарий Таллиннской епархии епископ Даниил заявил, что религиозные вопросы не могут решаться исключительно законодательными методами.

По его словам, даже если бы Церковь рассматривала возможность изменения своего канонического статуса, подобные процессы невозможно осуществить за несколько месяцев, поскольку они требуют серьезного общецерковного обсуждения и принятия решений в соответствии с церковными процедурами.

Нынешнее решение суда стало очередным эпизодом конфликта, который продолжается уже более двух лет. Его активная фаза началась весной 2024 года, когда парламент Эстонии объявил Русскую православную церковь структурой, поддерживающей российскую специальную военную операцию на Украине. После этого власти потребовали от тогдашней Эстонской православной церкви Московского патриархата разорвать отношения с РПЦ, изменить устав и отказаться от прежнего названия.

Позднее давление на Церковь усилилось. В начале 2024 года власти отказались продлевать вид на жительство митрополиту Таллинскому и всея Эстонии Евгению, в результате чего архиерей был вынужден покинуть страну. Представители Эстонской Церкви неоднократно поднимали вопрос о нарушении прав верующих на международных площадках, включая структуры ООН, а поддержку ЭПХЦ выражали представители Поместных Православных Церквей в разных странах мира.

В феврале нынешнего года в Таллине состоялось судебное разбирательство по вопросу возможного запрета Эстонской православной христианской церкви, однако окончательное решение тогда было отложено.

Несмотря на заверения властей, что новый закон не предусматривает автоматической ликвидации религиозных организаций, в ЭПХЦ опасаются, что его применение может привести к дальнейшему усилению давления на крупнейшую православную юрисдикцию страны. Ближайшие шесть месяцев, в течение которых правительство планирует консультации с церковными структурами, могут стать определяющими для будущего православия в Эстонии.