У це свято Церква згадує важливу подію в земному житті Господа нашого Ісуса Христа (Лк. 2, 22-40). У 40 - й день по народженні Богонемовля був принесений в Єрусалимський храм-центр релігійного життя богообраного народу. За законом Мойсеєву (Лев. 12) жінці, яка народила немовля чоловічої статі, протягом 40 днів було заборонено входити в храм Божий. Після цього терміну мати приходила в храм з немовлям, щоб принести Господу подячну і очисну жертву. Пресвята Діва, Матір Божа, не мала потреби в очищенні, бо недосвідчено народила джерело чистоти і святості, але по глибокому смиренності вона підкорилася приписом Закону.
У той час жив в Єрусалимі праведний старець Симеон (відомості про нього поміщені в день пам'яті - 3 лютого). Йому було одкровення, що він не помре, поки не побачить Христа Спасителя. За навіюванням згори, благочестивий старець прийшов до храму в той час, коли Пресвята Богородиця і праведний Йосип принесли туди немовля Ісуса, щоб виконати законний обряд. Богоприїмець Симеон взяв Богонемовля на руки, і благословивши Бога, прорік Пророцтво про Спасителя світу: "Нині відпускаєш раба Твого, владика, по слову Твоєму з миром, бо бачили очі мої спасіння Твоє, яке Ти приготував перед лицем всіх народів, світло до освіти язичників і славу народу Твого Ізраїлю" (Лк. 2, 29-32). Пресвятій Діві праведний Симеон сказав:" Се лежить Цей на падіння і на повстання багатьох в Ізраїлі і в предмет сперечань, і тобі самій зброю пройде душу, так відкриються думки багатьох сердець " (Лк. 2, 35). У храмі була також 84-річна вдовиця Анна пророчиця, дочка Фануїлова (пам'ять 3 лютого), "яка не відходила від храму, постом і молитвою служачи Богу день і ніч. І вона в той час, підійшовши, славила Господа і говорила про нього (Богонемовля) всім, хто чекав позбавлення в Єрусалимі" (Лк. 2, 37-38). До Різдва Христового всі праведні мужі і дружини жили вірою в прийдешнього Месію Спасителя світу і чекали Його пришестя. Останні праведники минає Старого Завіту праведний Симеон і Анна Пророчиця удостоїлися зустріти в храмі носія Нового Завіту, в особі якого вже зустрілися Божество і людство.
Свято Стрітення Господнього відноситься до найдавніших свят християнської Церкви. Відомо, що в день цього торжества виголошували проповіді святителі Мефодій Патарський († 312), Кирило Єрусалимський († 386), Григорій Богослов († 389), Амфілохій Іконійський († 394), Григорій Ніський († 400), Іоанн Златоуст († 407). Але, незважаючи на раннє Походження, це свято до VI століття відбувалося не так урочисто. У 528 році, при імператорі Юстиніані (527-565), Антіохію спіткало лихо - землетрус, від якого загинуло багато народу. За цим нещастям послідувало інше. У 544 році з'явилася Морова виразка, що несла щодня по кілька тисяч чоловік. У ці дні всенародного лиха одному з благочестивих християн було відкрито, щоб святкування Стрітення Господнього здійснювати урочистіше. Коли в день Стрітення Господнього було скоєно всенічне бдіння і хресний хід, лиха у Візантії припинилися. На знак подяки Богу, Церква в 544 році встановила святкувати Стрітення Господнє урочистіше.
Багатьма піснеспівами прикрасили свято церковні співтворці: в VII столітті - святитель Андрій, архієпископ Критський, і в VIII столітті - святитель Косма, єпископ Маіумський, преподобний Іоанн Дамаскін, святитель Герман, Патріарх Константинопольський, в ІХ столітті - святитель Йосип Студит, архієпископ Солунський.
З подією Стрітення Господнього пов'язана ікона Пресвятої Богородиці, іменована" Пом'якшення злих сердець", або"Симеонове проречення".

Ікона "Симеонове проречення" символізує виконання пророцтва праведного старця Симеона:" тобі самій зброя пройде душу " (Лк. 2, 35).