Преподобний Феодосій Великий народився в 424 році в Каппадокії від благочестивих батьків. У юні роки Феодосій відвідав Святу Землю і бачився з преподобним Симеоном Стовпником, який благословив його і передбачив йому майбутнє пастирське служіння. Прагнучи до відлюдницького життя, святий Феодосій оселився в Палестині в пустельній печері, в якій, за переказами, ночували три волхва, які прийшли поклонитися народженому Спасителю світу. У ній він прожив 30 років у великій стриманості і невпинній молитві. Коли до подвижника поступово почали стікатися бажали жити під його керівництвом, і печера вже не вміщала присутніх ченців, тоді за молитвами Преподобного Господь вказав місце в пустелі для заснування обителі.
Незабаром тут виникла знаменита згодом Лавра преподобного Феодосія. Лавра виконувала служіння ближнім, надаючи допомогу всім бідним і даючи притулок мандрівникам. У монастирі Преподобний влаштував странноприимние будинку, окремі лікарні для ченців і мирян. З огляду на те, що в Лаврі зібралися люди з різних країн, богослужіння відбувалося на різних мовах — грецькою, грузинською та вірменською. Для залучення Святих Тайн все збиралися у велику церкву, де богослужіння відбувалося грецькою мовою.
Під час правління Константинопольського імператора Анастасія (491-518) виникла єресь Євтихія і півночі (крайньої течії монофізитства), що не визнавали ні таїнств, ні священства. Імператор приєднався до лжевчення, і православні почали терпіти гоніння. Преподобний Феодосій твердо встав на захист Православ'я і написав послання імператору, де викривав його і спростовував всі колишні і засуджені Вселенськими Соборами єресі. Імператор змирився на недовгий час, а потім відновив гоніння на православних. Святий старець тоді проявив велику ревнощі за істину: залишивши обитель, він прийшов до Єрусалиму і у Великій церкві, ставши на узвишші, виголосив привселюдно: «хто не шанує постанови Вселенських Соборів, нехай буде анафема». За цей сміливий вчинок він був засланий в ув'язнення, і був звільнений тільки після смерті імператора.
Преподобний Феодосій за життя здійснював багато зцілень та інших чудес, приходячи на допомогу бідним. Помер він у 529 році у віці 105-ти років. Тіло святого було з честю поховано в печері, в якій він жив на початку свого подвигу.