Затримання архієпископа Бельцького і Фелештського Маркелла в аеропорту Кишинева, що сталося 17 квітня 2025 року — у Великий четвер, — продовжує викликати резонанс і засудження з боку православних ієрархів і міжнародної релігійної громадськості. Архіпастир, який мав намір вилетіти в Єрусалим для участі в принесенні Благодатного вогню, двічі був зупинений молдавською владою без пояснення причин, що було розцінено як грубе порушення релігійної свободи.

Із засудженням дій влади Республіки Молдови виступив представник ефіопської Православної Церкви, секретар Комісії з діалогу між РПЦ і Ефіопською Церквою священик Даніель Сейфеміхаель. В інтерв'ю для порталу Sputnik Africa від 20 квітня він назвав подію «нецивілізованою і незаконною дією, що порушує права людини і зневажає норми моралі».

«Розглядаємо даний інцидент як ще один прояв безперервних гонінь на християнство, особливо на православ'я", - підкреслив священик. Він закликав міжнародне співтовариство дати принципову оцінку того, що трапилося і виступити на захист традиційних релігійних громад.

З жорсткою критикою ситуації виступив і Синодальний відділ із взаємин Церкви з суспільством і ЗМІ Російської Православної Церкви. В опублікованій заяві підкреслюється, що молдавська влада без будь-яких пояснень зірвала виліт ієрарха, тим самим позбавивши віруючих країни можливості зустріти Благодатний вогонь у своїх храмах.

«Ми розцінюємо те, що трапилося як грубе порушення релігійної свободи і прояв дискримінаційної політики, спрямованої на обмеження прав віруючих Православної Церкви Молдови», — йдеться в документі. Відділ закликав до розслідування та покарання винних.

Раніше голова відділу Володимир Легойда назвав дії Молдавської влади "цілеспрямованим знущанням над віруючими".

Архієпископ Маркелл, коментуючи те, що трапилося в ефірі молдавського телеканалу, зазначив, що йому не пред'явили ніяких звинувачень і не пояснили причину заборони на виїзд. Його двічі зупиняли в аеропорту, проводили огляд, складали протокол, але ніяких офіційних підстав для обмеження виїзду представлено не було. При цьому, як він підкреслив, «ніяких неприпустимих дій, порушень або претензій до нас не було».

Як наголошується в заяві Московської Патріархії, незважаючи на перешкоди, Благодатний вогонь все ж був доставлений в Молдову іншими священнослужителями, які прибули в Єрусалим заздалегідь.