В неделю, ближайшую к 16/29 июля, Русская Православная Церковь совершает память святых отцов шести Вселенских Соборов. На этих Соборах были сформулированы важнейшие положения православного вероучения и приняты правила, направленные на сохранение церковного единства и благочиния.

Проведение Вселенских Соборов стало возможным после прекращения гонений на христиан. При святом равноапостольном императоре Константине Великом христианство получило законное положение в Римской империи. В 325 году император созвал в Никее Первый Вселенский Собор, осудивший ересь Ария и утвердивший учение о Божестве Сына Божия.

Православная Церковь признаёт семь Вселенских Соборов: Первый Никейский — 325 года, Первый Константинопольский — 381 года, Ефесский — 431 года, Халкидонский — 451 года, Второй Константинопольский — 553 года, Третий Константинопольский — 680–681 годов и Второй Никейский — 787 года.

Особое празднование памяти отцов первых шести Соборов связано с историей их общецерковного признания: постановления каждого из них подтверждались последующим Вселенским Собором. Седьмой Вселенский Собор, осудивший иконоборчество, был окончательно признан позднее — на Константинопольском Соборе 879–880 годов.

Первые два Вселенских Собора раскрыли церковное учение о Святой Троице — Отце, Сыне и Святом Духе. Последующие Соборы были посвящены преимущественно христологическим вопросам: учению о Лице Господа Иисуса Христа, соединении в Нём Божественной и человеческой природ. Седьмой Вселенский Собор восстановил и утвердил почитание святых икон.

Святые отцы не создавали новых истин веры. Всё необходимое для спасения было дано Церкви её Основателем — Господом Иисусом Христом — и хранилось в церковном Предании со дня Пятидесятницы. Однако распространение ересей потребовало точного и ясного изложения того, во что Церковь верила с апостольских времён. Поэтому догматические определения Соборов стали ответом на заблуждения и защитой чистоты православного вероучения.

Догматы — это открытые Богом истины о Нём Самом, о мире и спасении человека. Они не являются отвлечёнными рассуждениями, не связанными с духовной жизнью. Правильная вера определяет нравственное устроение человека: искажение вероучения неизбежно отражается на понимании добра, зла и смысла человеческой жизни.

Догматические определения можно сравнить с указателями на пути веры. Они обозначают границы, внутри которых сохраняется верность Божественному Откровению, и предостерегают человека от духовных заблуждений. Именно поэтому святые отцы не только трудились над точностью вероучительных формулировок, но и были готовы переносить гонения, страдания и изгнание ради чистоты Православия.

Почитая святых отцов шести Вселенских Соборов, Церковь благодарит их за сохранение апостольской веры и напоминает каждому христианину о неразрывной связи истинного богопознания, духовной жизни и спасения.