Преподобный Афанасий Высоцкий Младший, второй игумен Серпуховского Высоцкого монастыря, принадлежал к числу подвижников, продолживших духовные традиции преподобного Сергия Радонежского. Его жизнь была посвящена молитве, монашескому служению и заботе о братии, для которой он стал мудрым наставником и примером христианского смирения.

Будущий святой родился около 1352 года в Ярославле, в благочестивой семье. При крещении его нарекли Амосом. Родители, Илларион и Анна, воспитывали сына в вере и любви к Богу. С юности стремясь к иноческой жизни, он пришел в Высоцкую обитель, основанную преподобным Сергием Радонежским в 1374 году по просьбе Серпуховского князя Владимира Андреевича. Первым настоятелем монастыря был ученик преподобного Сергия — Афанасий Старший.

Под руководством опытного наставника юноша проходил монастырские послушания, учился терпению и молитве. Видя его усердие, настоятель постриг его в монашество со своим именем — Афанасий. Впоследствии святитель Киприан, митрополит Московский, рукоположил молодого инока во иеродиакона, а затем тот был посвящен во иеромонаха.

В 1387 году, покидая Русь и отправляясь в Константинополь, преподобный Афанасий Старший передал своему ученику управление Высоцким монастырем. При новом игумене обитель продолжала укрепляться, число насельников возрастало. Однако главным попечением настоятеля оставалось духовное устроение братии. Он наставлял иноков в борьбе со страстями, помогал им сохранять мир и направлять помыслы к Богу. Житие так описывает его подвиги: «имел воздержание совершенное, в посте был крепок, в молитвах не леностен, в нищете терпелив».

Связь между учителем и учеником не прервалась и после их разлуки. Около 1395 года из Константинополя в монастырь прибыли посланники Афанасия Старшего. Они привезли семь икон деисусного чина, церковные принадлежности и рукописи — дары, свидетельствовавшие о неизменной заботе первого игумена о родной обители.

В 1395 году преподобный Афанасий Младший отошел ко Господу. По собственному завещанию он был погребен у западных дверей соборного храма, под лестницей. Уже вскоре после его кончины началось почитание подвижника. Монастырское предание сохранило рассказы об исцелениях, чудесных явлениях святого и его молитвенной помощи обители и жителям Серпухова. Братия свидетельствовала о необыкновенном свете и церковном пении над местом его погребения.

Над могилой преподобного со временем устроили часовню, позднее — храм. В XX веке храм был утрачен, но память о святом сохранялась. В сентябре 1994 года состоялось обретение его мощей, которые торжественно перенесли в монастырский храм. Это событие стало важной вехой в возрождении духовной жизни Высоцкой обители.

Житие и служба преподобному Афанасию были составлены в 1697 году иеромонахом Карионом Истоминым. На протяжении столетий святого почитают как наставника иноков, чудотворца и небесного покровителя Серпухова. К нему обращаются с молитвой об укреплении веры, помощи в скорбях и даровании сил для христианской жизни.