Святитель Питирим, епископ Тамбовский, в миру Прокопий, родился в 1644 или 1645 году в Вязьме. С детства он отличался трудолюбием, зрелостью суждений и стремлением к духовной жизни. Прокопий изучал Священное Писание и творения святых отцов, занимался иконописью и хорошо знал церковное пение.

Решив посвятить жизнь служению Богу, он поступил в Вяземскую Предтеченскую обитель, известную строгостью своего устава. В возрасте около 20 лет Прокопий принял монашеский постриг с именем Питирим. Молодой инок заслужил уважение братии и впоследствии был избран игуменом монастыря. В 1684 году его возвели в сан архимандрита, а 15 февраля 1685 года патриарх Иоаким рукоположил Питирима во епископа Тамбовского.

Образованная незадолго до этого Тамбовская епархия испытывала серьезные трудности. Среди ее жителей было немало язычников, иноверцев, старообрядцев, беглых и ссыльных. Не хватало храмов, образованных священнослужителей и духовной литературы. Святитель Питирим с ревностью принялся за устроение церковной жизни.

По его инициативе в Тамбове началось строительство каменного двухэтажного Спасо-Преображенского кафедрального собора с приделом во имя святителя Николая. Епископ не только следил за ходом работ, но и сам участвовал в строительстве. Для подготовки священнослужителей он устроил специальную школу, а при архиерейском доме начал собирать библиотеку духовной литературы.

Святитель регулярно объезжал епархию, проповедовал, знакомился с нуждами приходов и беседовал с теми, кто отошел от Православной церкви. Его благочестие, терпение и сострадание располагали людей к доверию. В 1690 году он основал в Тамбове Вознесенский женский монастырь, первой настоятельницей которого стала его родная сестра Екатерина.

Особое место в жизни святителя занимала молитва. Он ежедневно присутствовал на богослужениях, часто служил сам, а в свободные от совершения службы дни пел на клиросе, обучая духовенство правильному церковному пению и чтению. Святитель также любил уединяться для молитвы в основанном им вместе со святителем Митрофаном Воронежским Трегуляевом Иоанно-Предтеченском монастыре. Он много трудился физически: сохранилось предание о колодцах, выкопанных его руками.

Святитель Питирим преставился в 1698 году в возрасте 53 лет. Его погребли в нижнем храме Тамбовского Спасо-Преображенского собора, рядом с Никольским приделом. Место упокоения архипастыря вскоре стало почитаться верующими. С 1819 года при соборе велись записи о случаях благодатной помощи, полученной по молитвам к святителю.

Почитание святителя Питирима постепенно распространилось далеко за пределы Тамбовской епархии. В 1914 году он был причислен к лику святых. Память святителя совершается 10 августа — 28 июля по старому стилю.