Патриарх Антиохийский и всего Востока Иоанн X встретился с послом США в Ливане Мишелем Иссой. Разговор в патриаршей резиденции в Баламанде был посвящен ситуации в Ливане и на Ближнем Востоке. При этом стороны отдельно отметили роль Антиохийской православной церкви — одной из старейших христианских общин региона, которая сегодня остается не только религиозным, но и общественным и образовательным институтом страны. Об этом сообщила пресс-служба Антиохийского Патриархата в социальных сетях.

Патриарх поблагодарил Иссу за усилия по налаживанию коммуникации и «строительству мостов» во имя Ливана. Американский дипломат, в свою очередь, высоко оценил роль самого Иоанна X и миссию Антиохийской церкви в Ливане и регионе. Он также отметил значительное присутствие антиохийских православных в Северной Америке.

Территория Антиохийской Церкви охватывает Ливан, Сирию и другие земли Ближнего Востока, а ее патриарх является духовным главой общин, которые со временем сформировались и за пределами региона — в том числе в Северной и Южной Америке, Европе и Австралии.

В Ливане на территории патриаршего монастыря Баламанд действует Институт богословия святого Иоанна Дамаскина, который существует с XIX века. А в 1988 году тогдашний Антиохийский патриарх Игнатий IV основал в Баламанде светский университет. Тогда в стране шла гражданская война, и Церковь стремилась дать молодежи пространство мирного образования взамер религиозной вражды. Церковь также развивает в стране школы, медицинские и социальные проекты.

Во встрече Патриарха Иоанна с американским послом участвовали президент Университета Баламанда Элиас Варрак и настоятель монастыря Пресвятой Богородицы Баламандской архимандрит Георгий Якуб.