Ο Πατριάρχης Αντιοχείας και πάσης Ανατολής Ιωάννης Χ συναντήθηκε με τον Αμερικανό πρέσβη στο Λιβάνου Μισέλ Ίσα, στο πλαίσιο συνάντησης που πραγματοποιήθηκε στην πατριαρχική κατοικία στη Βαλανδάμη. Όπως ανακοινώθηκε από το Γραφείο Τύπου του Πατριαρχείου Αντιοχείας μέσω των κοινωνικών δικτύων, η συζήτηση επικεντρώθηκε στην κατάσταση στο Λίβανο και στην ευρύτερη περιοχή της Μέσης Ανατολής.

Κατά τη διάρκεια της συνάντησης, τα δύο μέρη επισήμαναν ιδιαίτερα τον ρόλο της Αντιοχειανής Ορθόδοξης Εκκλησίας, μιας από τις αρχαιότερες χριστιανικές κοινότητες του τόπου. Υπογραμμίστηκε ότι σήμερα η Εκκλησία δεν λειτουργεί μόνο ως θρησκευτικός θεσμός, αλλά και ως κοινωνικός και εκπαιδευτικός φορέας στη χώρα.

Ο Πατριάρχης ευχαρίστησε τον πρέσβη Ίσα για τις προσπάθειες που καταβάλλει στην κατεύθυνση της επικοινωνίας και, όπως αναφέρεται, για το «χτίσιμο γεφυρών» προς όφελος του Λιβάνου. Από την πλευρά του, ο Αμερικανός διπλωμάτης αξιολόγησε θετικά τον ίδιο τον Πατριάρχη Ιωάννη Χ και την αποστολή της Αντιοχειανής Εκκλησίας στο Λίβανο και στην περιοχή, ενώ έκανε λόγο και για τη σημαντική παρουσία των Αντιοχειανών Ορθοδόξων στη Βόρεια Αμερική.

Η δικαιοδοσία της Αντιοχειανής Εκκλησίας περιλαμβάνει τον Λίβανο, τη Συρία και άλλες περιοχές της Μέσης Ανατολής. Όπως σημειώνεται, ο πατριάρχης αποτελεί πνευματικό επικεφαλής κοινοτήτων που στη συνέχεια διαμορφώθηκαν και εκτός της περιοχής, μεταξύ άλλων στη Βόρεια και Νότια Αμερική, στην Ευρώπη και στην Αυστραλία.

Στο πλαίσιο της εκπαιδευτικής και κοινωνικής δραστηριότητας, στο μοναστηριακό συγκρότημα της Βαλανδάμη λειτουργεί από τον 19ο αιώνα το Ινστιτούτο Θεολογίας του Αγίου Ιωάννη του Δαμασκηνού. Επιπλέον, το 1988 ο τότε Πατριάρχης Αντιοχείας Ιγνάτιος Δ΄ ίδρυσε στη Βαλανδάμη κοσμικό πανεπιστήμιο, σε μια περίοδο κατά την οποία ο Λίβανος βρισκόταν σε εμφύλια σύρραξη. Τότε, όπως αναφέρεται, η Εκκλησία επιδίωκε να προσφέρει στους νέους χώρο ειρηνικής μόρφωσης, ως εναλλακτική στην ατμόσφαιρα της θρησκευτικής αντιπαράθεσης.

Σημειώνεται επίσης ότι η Εκκλησία στη χώρα αναπτύσσει σχολικές μονάδες και προγράμματα σε τομείς όπως η υγειονομική φροντίδα και η κοινωνική μέριμνα.

Στη συνάντηση του Πατριάρχη Ιωάννη με τον Αμερικανό πρέσβη συμμετείχαν ο πρόεδρος του Πανεπιστημίου Βαλανδάμης Ελιάς Βαράκ και ο ηγούμενος της Μονής της Παναγίας στη Βαλανδάμη, αρχιμανδρίτης Γεώργιος Ιακούμπ.