У жовтні 2026 року на Кіпр вперше доставлять із Ватикану главу святого апостола Павла для поклоніння віруючих. Святиню буде принесено до Пафосу під час візиту предстоятеля Кіпрської православної церкви архієпископа Георгія до Риму, повідомляє Philenews.

Як зазначає видання, домовленості про принесення реліквії було досягнуто ще за архієпископа Хризостома II, проте реалізація проекту була припинена через позицію колишнього митрополита Пафоського Тихіка.

Ієрарх відмовився приймати святиню, оскільки її передачу організовував Ватикан, а також виступав проти контактів із Римо-католицькою церквою, називаючи папу римського єретиком. Це призвело до відкритого конфлікту з архієпископом Георгієм.

Предстоятель Кіпрської церкви тоді заявив, що йдеться не про візит папи, а про принесення однієї з найбільших християнських святинь до міста, де згідно церковної традиції апостол Павло вперше проповідував на Кіпрі. «Навіть якби Папа приїхав, хіба ми не вітали б його?» - казав архієпископ.

За словами архієпископа Георгія, папа Франциск погодився передати реліквію для тимчасового перебування на острові на знак особистої дружби та визнання історичної значущості Пафосу як місця першої місії апостола.

Видання зазначає, що глава апостола Павла раніше ніколи не покидала Ватикан. Архієпископ Георгій назвав її принесення на Кіпр подією світового значення для християнського світу.

Згідно з книгою Дій апостолів (гл. 13), саме в Пафосі апостоли Павло та Варнава проповідували на Кіпрі. Саме тут відбулося звернення проконсула Сергія Павла, якого традиція вважає першим римським правителем, який прийняв християнство.

Для Католицької церкви глава апостола Павла одна з найважливіших святинь Риму. Вона зберігається в архібазиліці Святого Іоанна Латеранського, де вміщена в одному із двох знаменитих позолочених релікваріїв над головним вівтарем разом із главою апостола Петра. За церковним переказом, глави було перенесено до Латеранського палацу після мученицької смерті двох апостолів. Історики ж впевнено фіксують знаходження цих реліквій у Латерані як мінімум із IX століття. У XIV столітті для них виготовили розкішні срібні погруддя-релікварії, які досі перебувають над папським вівтарем.

При цьому тіло (або основна частина останків) апостола Павла вшановується в базиліці Сан-Паоло-фуорі-ле-Мура, побудованій над його гробницею. 2009 року Папа Бенедикт XVI оголосив результати археологічних досліджень саркофагу. Там були виявлені фрагменти кісток людини І-ІІ століття, залишки дорогої тканини із золотими нитками та частинки пахощів. Радіовуглецевий аналіз показав, що кістки справді відносяться до епохи життя апостола Павла.

На фото: скульптурні бюсти апостолів Петра та Павла у Латеранській базиліці. Усередині них зберігаються мощі святих.