Патриарх Болгарский и митрополит Софийский Даниил посетил Вифлеем в рамках своего первого мирного визита в Иерусалимский патриархат. Его встретили музыкой и церковными песнопениями, сообщила Болгарская Патриархия.

Торжественная встреча началась на площади перед базиликой Рождества Христова. В честь болгарского патриарха здесь совершили особое молитвенное последование, которое по традиции проводится только накануне Рождества. На этот раз его провели в связи с визитом Патриарха Даниила.

Патриарха встретили митрополит Диокесарийский Венедикт, братия базилики Рождества, местное духовенство и представители властей. Войдя в храм, Даниил вместе с делегацией поклонился месту, которое в христианской традиции считается пещерой Рождества Иисуса Христа.

«В мире, раздираемом конфликтами, любовь должна оставаться христианским свидетельством», — заявил патриарх Даниил.

После Вифлеема глава Болгарской православной церкви посетил древнюю лавру святого Саввы Освященного. Там его принял настоятель архимандрит Евдоким и монашеская братия.

Болгарская делегация поклонилась мощам святого Саввы, а также посетила пещеры, связанные с преподобными подвижниками, в том числе святого Иоанна Дамаскина. Патриарх назвал посещение монастыря большим благословением и пожелал его братии Божьей помощи и защиты.

Ранее в ходе визита Даниил посетил Елеонскую гору, место Вознесения Христа, русскую обитель святой Марии Магдалины и Гефсиманию, где находится гробница Божией Матери.

Патриарх Даниил прибыл в Израиль 25 сентября по приглашению патриарха Иерусалимского Феофила III. Визит продлится до 30 сентября. Визит проходит в дни празднования Воздвижения Креста Господня. Болгарская делегация также приняла участие в богослужении в храме Воскресения Христова в Иерусалиме. В этот день православные вспоминают освящение храма, состоявшееся в IV веке при императоре Константине Великом.