Патріарх Болгарський і митрополит Софійський Даниїл відвідав Віфлеєм в рамках свого першого мирного візиту до Єрусалимського патріархату. Його зустріли музикою і церковними співами, повідомила Болгарська Патріархія.

Урочиста зустріч розпочалася на площі перед базилікою Різдва Христового. На честь болгарського Патріарха тут звершили особливе молитовне Послідування, яке за традицією проводиться тільки напередодні Різдва. Цього разу його провели у зв'язку з візитом Данила.

Патріарха зустріли митрополит Діокесарійський Венедикт, братія базиліки Різдва, місцеве духовенство та представники влади. Увійшовши до храму, Даниїл разом з делегацією вклонився місцю, яке в християнській традиції вважається печерою Різдва Ісуса Христа.

"У світі, роздирається конфліктами, любов повинна залишатися християнським свідченням", - заявив Патріарх Данило.

Після Віфлеєму глава Болгарської Православної церкви відвідав стародавню лавру святого Сави Освяченого. Там його прийняв настоятель архімандрит Євдоким і Чернеча братія.

Болгарська делегація поклонилася мощам святого Сави, а також відвідала печери, пов'язані з преподобними подвижниками, в тому числі святого Іоанна Дамаскіна. Патріарх назвав відвідування монастиря великим благословенням і побажав його братії Божої допомоги і захисту.

Раніше в ході візиту Данило відвідав Єлеонську гору, місце Вознесіння Христа, російську обитель Святої Марії Магдалини і Гефсиманію, де знаходиться Гробниця Божої Матері.

Патріарх Даниїл прибув до Ізраїлю 25 вересня на запрошення патріарха Єрусалимського Феофіла III. Візит триватиме до 30 Вересня. Візит проходить у дні святкування Воздвиження Хреста Господнього. Болгарська делегація також взяла участь у богослужінні в храмі Воскресіння Христового в Єрусалимі. У цей день православні згадують освячення храму, що відбулося в IV столітті при імператорі Костянтині Великому.