У Греції суд виправдав священика, який служив Літургію під час пандемії

13 січня 2025 року кримінальний суд міста Патри одноголосно виправдав протоієрея Анастасія Гоцопулоса, обвинуваченого в порушенні ковідних обмежень, пов'язаних із забороною богослужінь. Приводом для суду стало проведення Божественної літургії на свято Благовіщення Пресвятої Богородиці 25 березня 2020 року в храмі Святого Миколая в Патрах.  

Як повідомляє новинний портал romfea.gr, прокуратура підтримала позицію адвокатів священика, які наполягали на неконституційності постанови Міністерства охорони здоров'я, що забороняла проведення богослужінь у березні 2020 року. Судді зазначили, що заборона суперечила обов'язкам священнослужителів і порушувала основні права громадян.  

Винесений виправдувальний вирок супроводжувався бурхливими оплесками присутніх в залі віруючих, священиків і ченців, які висловлювали підтримку Отцю Анастасію.  

У своїй промові священик підкреслив, що не міг прийняти заборону на проведення Літургії: «скасування Літургії, навіть тимчасова, означає скасування самої Церкви. Такі закони діяли в Європі до 311 року, при Діоклетіані, і в Албанії при Енвері Ходжі. Навіть Ленін, Сталін і Мехмед Завойовник не наважувалися повністю скасувати Літургію».  

Він додав, що виконання Літургії – не тільки обов'язок священика, а й необхідне вираження віри, яке не може бути скасовано «ні за яких обставин».  

У жовтні 2022 року кримінальний суд Патр визнав батька Анастасія винним у порушенні ковідних обмежень, засудивши його до восьмимісячного умовного терміну. Однак священик подав апеляцію, заявляючи, що заборона Літургії суперечить Конституції та його священицькому обов'язку.  

На суді виступив свідок захисту, священик і лікар отець Евангелос Папаніколау. Він підкреслив, що Літургія ніколи не скасовувалася, навіть під час епідемій, і священик, який відмовився від її проведення, втрачає своє покликання.  

Віруючі з різних регіонів Греції та світу направляли листи підтримки і були присутні на засіданнях, демонструючи солідарність з Отцем Анастасієм.  Завершуючи свій виступ після суду, священик подякував адвокатам і всім, хто підтримував його. Він також висловив подяку своєму обвинувачеві, сказавши, що судовий процес став для нього «вищою честю» як для священнослужителя.