Праздник Воздвижения Креста Господня отметили в воскресенье 4 октября в монастыре Честного Креста в Западном Иерусалиме — одном из древнейших православных монастырей Святой Земли. По церковному преданию, именно на этом месте Лот, племянник Авраама, посадил дерево, из древесины которого впоследствии был изготовлен Крест, на котором распяли Иисуса Христа.

Праздничную литургию возглавил архиепископ Авилонский Дорофей. В богослужении участвовали священнослужители Иерусалимской Церкви, представитель Русской духовной миссии, а также гости из Греции. На службе присутствовали дипломатические представители Греции и Грузии.

Во время литургии монастырь посетил Патриарх Иерусалимский Феофил. Он поклонился святыням и ознакомился с реставрационными работами, которые сейчас ведутся в обители. Специалисты восстанавливают старинные иконы, церковные сокровища и книги монастырской библиотеки.

В проповеди Патриарха Феофила, которую во время литургии зачитал настоятель монастыря архимандрит Христодул, центральной стала мысль о Кресте как о символе христианской надежды и спасения. Патриарх напомнил слова апостола Павла о том, что для одних проповедь Креста кажется безумием, а для верующих становится «силой Божией».

История монастыря восходит к византийскому периоду. Археологи обнаружили в главном храме фрагменты мозаичного пола, датируемые примерно 1040 годом, однако сама христианская святыня на этом месте существовала значительно раньше. Храм был разрушен персидскими войсками в 614 году, после чего восстановлен Иерусалимским патриархатом.

В Средние века монастырь стал одним из крупнейших центров грузинского, или иверского, монашества в Святой Земле. Здесь подвизались более ста монахов, многие из которых занимались богословием, науками и искусствами. С монастырем связывают и имя знаменитого грузинского поэта XII века Шота Руставели — согласно традиции, он провел здесь последние годы жизни.

Современный облик монастырского комплекса в основном сформировался в XIX веке. В 1850-е годы здесь развернулось масштабное строительство, связанное с созданием богословской школы. Нынешний комплекс включает несколько этажей с храмом, часовнями, библиотекой, учебными помещениями и внутренними дворами.

Особое место в истории обители занимает Школа Честного Креста — одно из наиболее известных богословских учебных заведений Иерусалимской Церкви. Она действовала в XIX — начале XX века и подготовила целый ряд православных богословов и священнослужителей. В официальных материалах патриархата ее работа датируется 1845–1909 годами; в нынешнем сообщении патриархата говорится о периоде 1844–1909 годов.

Среди выпускников школы были будущий архиепископ Афинский Хризостом Пападопулос и будущий Константинопольский патриарх Мелетий Метаксакис. Поэтому монастырь был не только местом молитвы, но и важным центром православного образования на Святой Земле.

Воздвижение Креста в монастыре празднуют спустя неделю после основного церковного праздника. Такая практика связана именно с древним преданием о происхождении древесины Креста. По традиции, Лот посадил здесь дерево, состоявшее из трех пород — кедра, кипариса и сосны. Позднее древесина была использована для Креста Христова. В северо-западной части главного храма находится часовня, где изображены события этого предания. Там же ежегодно совершается чин Воздвижения Креста.