Свято Воздвиження Хреста Господнього відзначили в неділю 4 жовтня в монастирі Чесного Хреста в Західному Єрусалимі — одному з найдавніших православних монастирів Святої Землі. За церковним переказом, саме на цьому місці Лот, племінник Авраама, посадив дерево, з деревини якого згодом був виготовлений хрест, на якому розіп'яли Ісуса Христа.

Святкову літургію очолив Архієпископ Авілонський Дорофей. У богослужінні брали участь священнослужителі Єрусалимської Церкви, представник Руської Духовної місії, а також гості з Греції. На службі були присутні дипломатичні представники Греції та Грузії.

Під час літургії монастир відвідав Патріарх Єрусалимський Феофіл. Він вклонився святиням і ознайомився з реставраційними роботами, які зараз ведуться в обителі. Фахівці відновлюють старовинні ікони, церковні скарби і книги монастирської бібліотеки.

У проповіді Патріарха Феофіла, яку під час літургії зачитав настоятель монастиря архімандрит Христодул, центральною стала думка про хрест як про символ християнської надії і спасіння. Патріарх нагадав слова апостола Павла про те, що для одних проповідь Хреста здається божевіллям, а для віруючих стає «силою Божою».

Історія монастиря сходить до візантійського періоду. Археологи виявили в головному храмі фрагменти мозаїчної підлоги, що датуються приблизно 1040 роком, проте сама християнська святиня на цьому місці існувала значно раніше. Храм був зруйнований перськими військами в 614 році, після чого відновлений Єрусалимським Патріархатом.

У Середні віки монастир став одним з найбільших центрів грузинського, або Іверського, чернецтва в Святій Землі. Тут працювали понад сто ченців, багато з яких займалися богослов'ям, науками і мистецтвами. З монастирем пов'язують і ім'я знаменитого грузинського поета XII століття Шота Руставелі-згідно з традицією, він провів тут останні роки життя.

Сучасний вигляд монастирського комплексу в основному сформувався в XIX столітті. У 1850-ті роки тут розгорнулося масштабне будівництво, пов'язане зі створенням богословської школи. Нинішній комплекс включає кілька поверхів із храмом, каплицями, бібліотекою, навчальними приміщеннями та дворами.

Особливе місце в історії обителі займає Школа Чесного Хреста-одне з найбільш відомих богословських навчальних закладів Єрусалимської Церкви. Вона діяла в XIX-початку XX століття і підготувала цілий ряд православних богословів і священнослужителів. В офіційних матеріалах патріархату її робота датується 1845-1909 роками; в нинішньому повідомленні патріархату йдеться про період 1844-1909 років.

Серед випускників школи були майбутній Архієпископ Афінський Хризостом Пападопулос і майбутній Константинопольський Патріарх Мелетій Метаксакіс. Тому монастир був не тільки місцем молитви, а й важливим центром православної освіти на Святій Землі.

Воздвиження Хреста в монастирі святкують через тиждень після основного церковного свята. Така практика пов'язана саме з древнім переказом про походження деревини Хреста. За традицією, Лот посадив тут дерево, що складалося з трьох порід — кедра, кипариса і сосни. Пізніше деревина була використана для хреста Христового. У північно-західній частині головного храму знаходиться каплиця, де зображені події цього переказу. Там же щорічно відбувається чин Воздвиження Хреста.