Одного разу я ставила в храмі свічку за упокій, і в цей момент до мене підійшла незнайома жінка. Вона запитала, чи вірю я, що мої молитви допомагають покійним? Це був несвятковий інтерес. Жінка пояснила, що нещодавно у неї помер чоловік, і тепер на серці тривожно. Зізналася, що сама не жила церковним життям, але зараз в храмі під час богослужінь їй стає легше. Чоловік теж був невоцерковленою людиною, і її турбувало, що він пішов без сповіді і причастя, без підготовки до зустрічі з Богом.

Мені захотілося якось втішити цю жінку, і я сказала те, що відчувала... Що не просто вірю, а знаю — наші молитви допомагають покійним.

Я згадала історію з життя святого праведного Іоанна Кронштадтського. До нього якось звернулася нещасна вдова, яку турбував раптовий відхід чоловіка, який помер без сповіді і причастя. Вона відчувала страх і занепокоєння, сумніваючись, чи зможе душа її коханого потрапити в райські обителі.

Отець Іоанн дав пораду: відвідувати храм, регулярно брати участь в богослужіннях, подавати треби і записки за упокій душі чоловіка. Мова про панахиди, Сорокоусти, поминальні Літургії. Крім того, святий порадив жінці сердечно звертатися до Бога в особистих молитвах будинку.

Через деякий час ця вдова відчула внутрішній спокій і душевне полегшення. У неї з'явилася упевненістю в тому, що її молитви прийняті, немов душа чоловіка знайшла своє заспокоєння.

Розповідаючи цю історію, я усвідомила, що і сама не раз ставала свідком того, як пережили втрату близькі відчувають благодать і радість після здійснення церковних таїнств і щирих молитовних звернень.

Не знаю, чи допомогла ця розмова тій жінці в храмі, але вона тепло подякувала мені. Було відчуття спокою... І раптом я зрозуміла, що це був корисно і для мене.

По-перше, молитви за покійних не просто допомагають, а навіть можуть змінити їх долю. Церква не молилася б за покійних, якби після смерті не можна було вплинути на їх духовний стан. Пізніше я знайшла у святителя Василія Великого такі слова: "Ми знаємо, що багато хто отримує прощення завдяки гарячим молитвам друзів і близьких, які залишилися жити на землі".

А по-друге, ці молитви потрібні і нам-живим людям. Вони-спосіб розради тих, хто залишається на землі. Прохання про милосердя до душ покійних-це акт співчуття і любові, яка ніколи не перестає.