Ігуменя Макріна, настоятелька монастиря Успіння Пресвятої Богородиці у сирійському Блемані, розповіла американським православним віруючим, як майже 40 років тому невелика група черниць створювала чернечу громаду за духовної підтримки преподобного Паїсія Святогірця. Її досвід планують використовувати на підставі жіночого монастиря в Пенсільванії, повідомляє сайт Антіохійської архієпископії Північної Америки.

31 жовтня та 1 листопада ігуменя відвідала православні парафії у Бостоні та Вустері. Її супроводжували митрополит Сава, голова Антіохійської православної архієпископії Північної Америки, черниця Зіна та представники Антіохійського патріархату, у тому числі архімандрит Партій Аллатті, секретар Патріарха Іоанна X.

Розповідаючи про історію своєї обителі, мати Макріна згадала перші роки її існування. Монастир був заснований у 1986 році невеликою групою сестер після того, як майбутня ігуменя деякий час прожила у грецькій чернечій громаді. Там її духовником став преподобний Паїсій Святогорець, який згодом підтримував черниць та допомагав їм порадами. Перші роки громада переживала чимало труднощів. За спогадами ігумені, преподобний Паїсій підтримував сестер і радив не відступати від задуманого, особливо підкреслюючи значення будівництва монастирського храму.

За словами ігумені, початок монастирського життя був пов'язаний із численними труднощами, які сестри долали завдяки вірі та наполегливості.

Тепер цей досвід може стати в нагоді в Північній Америці. Антіохійська архієпископія розглядає можливість створення жіночого монастиря на території духовно-освітнього центру Antiochian Village у Пенсільванії. Центр було засновано у 1978 році і сьогодні приймає православні табори, конференції, паломницькі зустрічі та інші церковні заходи.

Історія Антіохійської архієпископії Північної Америки пов'язана з переселенням православних християн із Сирії та Лівану наприкінці XIX – на початку XX століття. Сьогодні громада переживає новий розвиток. Про це згадав митрополит Сава у проповіді після літургії 1 листопада. Він звернув увагу на зростання кількості людей, які приймають православ'я у США, та відповідальність церковних громад за їхнє духовне становлення.

«Багато хто приходить до нас зі словами: "Ми були втрачені, ми були зламані, і нам потрібне зцілення". Чи готові ми жити поруч із ними, любити їх, розмовляти з ними, будувати дружбу і допомагати їм побачити Христа?» — спитав архієрей.