Патріарх Московський і всієї Русі Кирило привітав Католікоса всіх вірмен Гарегіна II з 75-річчям, побажавши йому здоров'я та допомоги Божої у подальшому служінні. Привітання пролунало на тлі гострого конфлікту керівництва Вірменської апостольської церкви з владою країни, яка домагається відставки католикоса.

У своєму зверненні Патріарх Кирило назвав Гарегіна II духовним лідером вірменського народу та відзначив його внесок у розвиток релігійного життя як у Вірменії, так і у вірменській діаспорі. Він також наголосив, що багаторічне служіння католикоса принесло йому повагу у всьому християнському світі.

Гарегін II очолює Вірменську апостольську церкву (ААЦ) із 1999 року. За церковними правилами католикос обирається довічно. З 75-річчям свого предстоятеля привітали також ієрархи Вірменської Церкви, які відвідали його у резиденції — Першопрестольному Ечміадзіні. Як повідомляє церковний сайт, архієреї побажали католикосу «довгоденства, міцного здоров'я, плідного та непохитного первосвятительського служіння, на втіху благочестивого народу та на зміцнення Вітчизни».

Конфлікт Вірменської Церкви із владою загострився після війни 2020 року між Вірменією та Азербайджаном. Церква виступила з критикою уряду та прем'єр-міністра країни Нікола Пашиняна. Згодом відносини стали ще більш напруженими. Пашинян почав публічно звинувачувати окремих представників духовенства у політичній діяльності та виступати за реформу ААЦ. Влада заявляє, що хоче вивести церкву з політики, підвищити прозорість її фінансів і змінити систему управління.

При цьому критики дій уряду розглядають те, що відбувається, як спробу державного тиску на церкву та усунення її нинішнього предстоятеля.

Ситуація загострилася на юридичному рівні. У лютому 2026 року прокуратура Вірменії порушила кримінальну справу проти Гарегіна II, звинувативши її у перешкоджанні виконанню судового рішення. Разом із католикосом фігурантами справи стали шість єпископів. Після самовідведення судді перше засідання 7 серпня не відбулося, нове призначено на 28 серпня.

Водночас уряд закріпив курс на реформування церкви у своїй програмі на 2026–2031 роки. У документі прямо йдеться про необхідність забезпечити «зміщення (відставку)» фактичного глави Вірменської апостольської церкви та провести нові вибори католикоса. Влада також має намір ухвалити новий статут ААЦ, посилити фінансову прозорість та включити духовенство до державної системи соціальних гарантій.