Ο Πατριάρχης Μόσχας και πάσης Ρωσίας Κύριλλος συνεχάρη τον Καθολικό Πατριάρχη όλων των Αρμενίων Καρεκίνο Β΄ για τη συμπλήρωση των 75 ετών του, ευχόμενος υγεία και τη βοήθεια του Θεού στη συνέχιση της διακονίας του.

Το μήνυμα του Πατριάρχη Κυρίλλου διατυπώθηκε σε μια περίοδο έντονης αντιπαράθεσης μεταξύ της ηγεσίας της Αρμενικής Αποστολικής Εκκλησίας και των αρχών της χώρας, οι οποίες επιδιώκουν την αποχώρηση του Καθολικού Πατριάρχη.

Στο συγχαρητήριο μήνυμά του, ο Πατριάρχης Κύριλλος χαρακτήρισε τον Καρεκίνο Β΄ πνευματικό ηγέτη του αρμενικού λαού και υπογράμμισε τη συμβολή του στην ανάπτυξη της θρησκευτικής ζωής τόσο στην Αρμενία όσο και στην αρμενική διασπορά. Παράλληλα, σημείωσε ότι η πολυετής διακονία του έχει εξασφαλίσει στον Καθολικό Πατριάρχη τον σεβασμό ολόκληρου του χριστιανικού κόσμου.

Ο Καρεκίνος Β΄ βρίσκεται στην ηγεσία της Αρμενικής Αποστολικής Εκκλησίας από το 1999. Σύμφωνα με τους εκκλησιαστικούς κανόνες, ο Καθολικός Πατριάρχης εκλέγεται ισόβια.

Για τα 75α γενέθλια του προκαθημένου τους τον συνεχάρησαν επίσης ιεράρχες της Αρμενικής Εκκλησίας, οι οποίοι τον επισκέφθηκαν στην έδρα του, στο Πρωτεύον Ετσμιατζίν. Όπως αναφέρεται στην ιστοσελίδα της Εκκλησίας, οι αρχιερείς ευχήθηκαν στον Καθολικό Πατριάρχη «μακροημέρευση, ακλόνητη υγεία και καρποφόρο, σταθερή πρωθιεραρχική διακονία, προς παρηγοριά του ευσεβούς λαού και ενίσχυση της πατρίδας».

Η αντιπαράθεση μεταξύ της Αρμενικής Εκκλησίας και των αρχών εντάθηκε μετά τον πόλεμο του 2020 μεταξύ Αρμενίας και Αζερμπαϊτζάν. Η Εκκλησία άσκησε κριτική στην κυβέρνηση και στον πρωθυπουργό της χώρας, Νικόλ Πασινιάν, ενώ οι σχέσεις των δύο πλευρών επιδεινώθηκαν περαιτέρω.

Ο Πασινιάν άρχισε να κατηγορεί δημόσια ορισμένους εκπροσώπους του κλήρου για πολιτική δραστηριότητα και τάχθηκε υπέρ της μεταρρύθμισης της Αρμενικής Αποστολικής Εκκλησίας. Οι αρχές υποστηρίζουν ότι επιδιώκουν την απομάκρυνση της Εκκλησίας από την πολιτική, την ενίσχυση της διαφάνειας στα οικονομικά της και την αλλαγή του συστήματος διοίκησής της.

Οι επικριτές, ωστόσο, θεωρούν τις κυβερνητικές κινήσεις προσπάθεια κρατικής πίεσης προς την Εκκλησία και απομάκρυνσης του σημερινού προκαθημένου της.

Η αντιπαράθεση μεταφέρθηκε και στο νομικό πεδίο. Τον Φεβρουάριο του 2026, η εισαγγελία της Αρμενίας άσκησε ποινική δίωξη σε βάρος του Καρεκίνου Β΄, κατηγορώντας τον ότι παρεμπόδισε την εκτέλεση δικαστικής απόφασης. Μαζί με τον Καθολικό Πατριάρχη, στην υπόθεση περιλαμβάνονται έξι επίσκοποι.

Μετά την αυτοεξαίρεση του δικαστή, η πρώτη συνεδρίαση, που είχε προγραμματιστεί για τις 7 Αυγούστου, δεν πραγματοποιήθηκε. Η νέα ημερομηνία εκδίκασης ορίστηκε για τις 28 Αυγούστου.

Παράλληλα, η κυβέρνηση ενέταξε τη μεταρρύθμιση της Εκκλησίας στο πρόγραμμά της για την περίοδο 2026–2031. Το πρόγραμμα αναφέρεται ρητά στην ανάγκη «απομάκρυνσης ή παραίτησης» του de facto επικεφαλής της Αρμενικής Αποστολικής Εκκλησίας και στη διεξαγωγή νέας εκλογής Καθολικού Πατριάρχη.

Οι αρχές προτίθενται επίσης να θεσπίσουν νέο καταστατικό της Αρμενικής Αποστολικής Εκκλησίας, να ενισχύσουν τη δημοσιονομική διαφάνεια και να εντάξουν τον κλήρο στο κρατικό σύστημα κοινωνικών εγγυήσεων.