Σημαντική αύξηση του ενδιαφέροντος για την Ορθόδοξη Εκκλησία καταγράφεται στις χώρες της Νοτιοανατολικής Ασίας, με χαρακτηριστικό παράδειγμα την Ταϊλάνδη, όπου ολόκληρες οικογένειες επιλέγουν να βαπτιστούν στην Ορθόδοξη πίστη. Την εκτίμηση αυτή διατύπωσε ο Μητροπολίτης Σιγκαπούρης και Νοτιοανατολικής Ασίας Σέργιος (Τσάσιν) σε συνέντευξή του στο πρακτορείο TASS.

Σύμφωνα με τον ιεράρχη, η αυξανόμενη προσέλευση ανθρώπων προς την Ορθοδοξία συνδέεται με τις κοινωνικές και πολιτικές αναταράξεις των τελευταίων ετών, οι οποίες οδήγησαν πολλούς να αναζητήσουν σταθερές πνευματικές αξίες.

«Οι άνθρωποι σε πολλές χώρες της περιοχής βρέθηκαν αντιμέτωποι με τη διαπίστωση της ευθραυστότητας της καθημερινής ζωής. Σε τέτοιες περιόδους αναζητούν ένα σταθερό θεμέλιο για τους ίδιους και τις οικογένειές τους», ανέφερε ο Μητροπολίτης Σέργιος.

Παράλληλα, τόνισε ότι η ανάπτυξη σχέσεων εμπιστοσύνης μεταξύ των τοπικών κοινωνιών και των ορθόδοξων ενοριών έχει διαδραματίσει καθοριστικό ρόλο. Όπως σημείωσε, η απόφαση μιας οικογένειας να βαπτιστεί σπάνια λαμβάνεται αυθόρμητα, αλλά αποτελεί συνήθως το αποτέλεσμα πολυετούς επικοινωνίας με κληρικούς και μέλη των ενοριών.

Ιδιαίτερη έμφαση έδωσε επίσης στην εκπαίδευση τοπικών κληρικών, την οποία χαρακτήρισε στρατηγική προτεραιότητα του Πατριαρχικού Εξαρχάτου Νοτιοανατολικής Ασίας. Τα τελευταία χρόνια, υποψήφιοι από τις Φιλιππίνες, την Ινδονησία, την Ταϊλάνδη και άλλες χώρες της περιοχής έχουν σπουδάσει σε θεολογικές σχολές της Ρωσίας και στη συνέχεια επέστρεψαν στις πατρίδες τους για να υπηρετήσουν την Εκκλησία.

«Μια Εκκλησία που στηρίζεται αποκλειστικά σε κληρικούς από το εξωτερικό παραμένει φιλοξενούμενη. Εμείς οικοδομούμε μια Εκκλησία που ζει και αναπτύσσεται σε αυτή τη γη», δήλωσε χαρακτηριστικά.

Το Πατριαρχικό Εξαρχάτο Νοτιοανατολικής Ασίας ιδρύθηκε το 2018 και σήμερα συντονίζει ορθόδοξες κοινότητες σε μια ευρεία γεωγραφική περιοχή, από τη Νότια Κορέα έως την Ινδονησία.

Αναφερόμενος στις σχέσεις με άλλες θρησκευτικές κοινότητες, ο Μητροπολίτης Σέργιος υπογράμμισε ότι η συνεργασία επικεντρώνεται κυρίως σε κοινωνικές και φιλανθρωπικές δράσεις και λιγότερο σε θεολογικές συζητήσεις. Όπως είπε, η κοινή προσφορά προς όσους έχουν ανάγκη συμβάλλει στην οικοδόμηση σχέσεων εμπιστοσύνης με τις βουδιστικές και μουσουλμανικές κοινότητες της περιοχής.

Μεταξύ των βασικών στόχων για τα επόμενα χρόνια περιλαμβάνονται η ενίσχυση εκπαιδευτικών και επιμορφωτικών προγραμμάτων, καθώς και η υλοποίηση σημαντικών υποδομών. Ξεχωριστή θέση στα σχέδια του Εξαρχάτου κατέχει η ανέγερση νέου μητροπολιτικού ναού στη Σιγκαπούρη, έργο που βρίσκεται ήδη σε εξέλιξη.

Στη φωτογραφία: Το Μυστήριο του Βαπτίσματος στον Καθεδρικό Ναό του Αγίου Νικολάου στην Μπανγκόκ της Ταϊλάνδης.