Свята первомучениця рівноапостольна текла народилася в місті Іконії. Вона була дочкою знатних і багатих батьків і відрізнялася незвичайною красою. У 18 років її заручили знатному юнакові. Почувши проповідь святого апостола Павла про Спасителя, свята текла всім серцем полюбила Господа Ісуса Христа і твердо вирішила не вступати в шлюб і присвятити своє життя євангельської проповіді. Мати Святої текли виступила проти наміру дочки і змусила її вийти заміж за нареченого, якого вона заручила. Обручник Святої текли поскаржився правителю міста на апостола Павла, звинувачуючи його в тому, що він відвернув від нього наречену. Правитель уклав святого апостола в темницю. 
Свята текла вночі таємно втекла з дому, підкупила тюремних Вартових, віддавши їм всі свої золоті прикраси, і проникла до в'язня в темницю. Три дні вона сиділа біля ніг апостола, слухаючи його батьківським повчанням. Зникнення текли виявилося, і всюди були розіслані слуги на пошуки зниклої. Нарешті її знайшли у в'язниці і насильно привели додому.
Суд засудив апостола Павла до вигнання з міста. Святу Теклу знову довго переконували погодитися на шлюб, але вона не змінила свого рішення. Ні сльози матері, ні гнів її, ні погрози правителя не змогли відлучити святу Теклу від любові до Небесного нареченого – Господа Ісуса Христа. Її мати в нестямі зажадала від судді смертного вироку непокірної дочки, і свята текла була засуджена до спалення. Свята мучениця безтрепетно зійшла на багаття і перехрестилася. У цей момент їй з'явився Спаситель, благословляючи на майбутній подвиг, і невимовна радість наповнила її святу душу. Високо замайоріло полум'я багаття, ореолом оточило мученицю і не торкнулося її. Грянув грім, і сильна злива з градом погасила багаття. Мучителі в страху розбіглися. Свята текла, збережена Господом, покинула місто і за допомогою одного юнака-християнина відшукала апостола Павла. Святий апостол і його супутники, серед яких був і святий апостол Варнава, ховалися в печері недалеко від міста, старанно молячись, щоб Господь зміцнив святу Теклу в стражданнях. Разом з ними свята текла пройшла з проповіддю Євангелія до Антіохії. У цьому місті вона піддалася переслідуванням якогось сановника Олександра, полонився її красою. Свята текла відкинула його пропозицію одружитися і, як християнка, була засуджена на смерть. Двічі на неї випускали голодних звірів, але вони не чіпали Святу Діву, покірно лягали біля її ніг і лизали їх. У всіх катуваннях Свята мучениця Промислом Божим зберігалася неушкодженою. Нарешті, її прив'язали до двох биків і стали гнати їх в різні боки розпеченими прутами, але міцні мотузки розірвалися, як павутина, і бики розбіглися, а Свята текла залишилася неушкодженою. Народ вигукнув: "Великий Бог християнський!"Сам правитель злякався, зрозумівши нарешті, що святу мученицю зберігає всесильний Бог, якому вона служить. Він наказав відпустити Теклу, рабу Божу, на свободу. З благословення апостола Павла Свята текла оселилася в пустельних околицях Селевкії Ісаврійської і прожила там довгі роки, невпинно проповідуючи Слово Боже, зцілюючи хворих молитвою. Багатьох язичників свята текла звернула до Христа; Церква гідно іменує її рівноапостольної. Навіть язичницького жерця, який зазіхнув на її чистоту, вона, покаравши за зухвалість, привела до Святого Хрещення. Не раз ворог роду людського намагався погубити святу Теклу через засліплених гріхом людей, але сила Божа завжди зберігала вірну рабу Христову.
Коли свята текла була вже 90-річною старицею, на неї ополчилися язичницькі волхви за те, що вона безмездно лікувала хворих. Вони не могли осягнути, що свята лікує хвороби силою благодаті Христової, і вважали, що їй особливо протегує богиня-незаймана Артеміда. Через заздрість до Святої Теклі вони підіслали до неї найманців, щоб осквернити святу. Коли переслідувачі були вже зовсім близько, свята текла волала про допомогу до Христа Спасителя, і розступилася гора, і приховала Святу Діву, наречену Христову. Так зрадила душу Господу свята текла.
Мощі святої текли знаходилися в місті Сісі — столиці Кілікійської Вірменії. Після захоплення Кілікійської Вірменії єгипетськими мамлюками частина мощей святої текли була вивезена християнами на Кіпр, де вони досі зберігаються в жіночому монастирі Святої текли, розташованому на околиці села Мосфілоті, неподалік від міста Ларнака.
Інша частина мощей святої текли знаходиться в жіночому православному монастирі, заснованому Теклою в місті Маалула. Глава Святої текли знаходиться в міланському соборі Дуомо в прибудові її імені.
Частина правиці Святої текли знаходиться в єдиному в її честь храмі в Росії, в Успенській Текліної жіночої пустелі, село Сеніно-перше, Козельська єпархія Російської Православної Церкви.
Свята Церква прославляє "першостраждальну" Теклу як"дружин славу, наставницю страждальців, що відкрила всім муки шляху". З давніх-давен їй присвячувалося багато храмів, один з яких був побудований в Царгороді святим рівноапостольним Костянтином (пам'ять 21 травня). Ім'я Святої первомучениці рівноапостольної Теклі, молитовниці про всіх трудяться, поминається при постриженні жінок в чернецтво.