22 жовтня, 9 жовтня за старим стилем, Православна Церква звершує пам'ять преподобних Андроніка та його дружини Афанасії. Їх Житіє з'єднує історію сімейного кохання, важкої втрати і багаторічного чернечого подвигу. На кожному з цих етапів подружжя зберігало головне — прагнення бути з Богом і служити ближнім.
Андронік і Афанасія жили в Антіохії. Андронік був золотих справ майстром, і його праця забезпечувала родині достаток. Подружжя ділило свої кошти на три частини: одну віддавали нужденним, іншу жертвували на церковні потреби, третю залишали на утримання будинку. Вони піклувалися про хворих, допомагали бідним і приймали мандрівників. Молитва, піст і милосердя становили звичний уклад їхнього життя.
У цій родині віра виражалася в повсякденних вчинках. У подружжя знаходилися час і сили для чужої біди, а Домашнє благополуччя дозволяло підтримувати тих, хто потребував допомоги. У своєму Повчанні про Андроніка і Афанасія протоієрей Віктор Гур'єв звертає увагу саме на цей бік їхнього життя: взаємну вірність, виконання сімейних обов'язків і діяльну любов до людей.
У подружжя росли двоє дітей-син Іоанн і дочка Марія. Одного разу обидва тяжко захворіли і померли в один день. Андронік звернувся до Бога зі словами праведного Йова: "Господь дав, Господь і взяв; нехай буде Ім'я Господнє благословенне!"Афанасія переживала втрату з таким болем, що після поховання залишалася біля могили дітей і не хотіла повертатися додому.
За житієм, розрада прийшло до неї через явище святого мученика Іуліана. Поставши перед скорботною матір'ю в образі ченця, він сповістив їй про небесне життя її дітей. Надія на милість Божу допомогла Афанасії знайти сили для подальшого шляху.
Бажання прийняти чернецтво дозрівало в ній ще раніше. Коли Афанасія відкрила його чоловікові, Андронік запропонував їй випробувати твердість свого наміру. Рішення подружжя прийняло за взаємною згодою. Перед відходом вони звільнили рабів і доручили майно Отцю Афанасії, розпорядившись в разі свого неповернення звернути будинок в лікарню і притулок для мандрівників.
Після паломництва подружжя прийшло до Єгипту. Їх духовним наставником став старець Данило. Афанасія поступила в жіночий Тавеннісіотскій монастир, а Андронік залишився трудитися в Скиту. Почалися роки молитви, слухняності і безмовності. Дванадцять років вони провели порізно.
Нова зустріч відбулася під час подорожі до святих місць. Афанасія йшла в чоловічому чернечому вбранні, називаючи себе Афанасієм. Як оповідає розлоге Житіє, вона дізналася Андроніка, але він не впізнав дружину: роки суворого подвижництва змінили її вигляд. Вони продовжили шлях разом, умовившись зберігати мовчання.
Потім, з благословення старця Данила, Андронік і Афанасія оселилися в одній келії. Ще дванадцять років тривав їх спільний подвиг. Андронік весь цей час вважав свого супутника ченцем Афанасієм.
Таємниця відкрилася після смерті преподобної. Вона залишила лист, який просила передати Андроніку. Перед смертю Афанасія говорила старцеві, що плаче про решту дружині. Ця подробиця житія особливо зворушлива: за довгими роками безмовності зберігалася жива турбота про близьку людину. Через сім днів відійшов до Господа і Андроник. Подружжя поховали разом.
У житії Андроніка і Афанасії можна побачити, як вірність Богу складається з щоденних рішень: поділитися заробленим, подбати про хворого, почути іншу людину, підтримати його добрий намір. Ці справи були частиною їхнього життя задовго до чернечого постригу. Тому пам'ять святих подружжя близька і людям, які несуть своє служіння в сім'ї, виховують дітей, трудяться і піклуються про рідних.
Їх історія звернена також до тих, хто переживає втрату. У ній є місце сльозам, скорботі, молитві і надії на вічне життя. Згадуючи преподобних Андроніка і Афанасія, ми просимо їх молитов про наші сім'ї, про зміцнення любові і віри, про розраду скорботних і про сили продовжувати робити добро.
Преподобні Андроник і Афанасія, моліть Бога за нас!