Το Πατριαρχείο Ιεροσολύμων εξέφρασε έντονη διαμαρτυρία για την κατάληψη εκκλησιαστικής περιουσίας στην περιοχή Σιλωάμ (Silwan) του Ανατολικού Ιεροσολύμου, καταγγέλλοντας ότι ισραηλινές δυνάμεις προχώρησαν σε επιχείρηση σε γη που ανήκει νόμιμα στην Εκκλησία.

Σύμφωνα με ανακοίνωση του Πατριαρχείου, στις 15 Ιουνίου πραγματοποιήθηκε επέμβαση σε έκταση καταγεγραμμένη ως ιδιοκτησία της Εκκλησίας των Ιεροσολύμων. Οι εκκλησιαστικές αρχές αναφέρουν ότι εκπρόσωπος του Πατριαρχείου απομακρύνθηκε από τον χώρο, εξοπλισμός κατασχέθηκε, δέντρα εκριζώθηκαν και η περιοχή περιφράχθηκε με φράχτη και πύλες, περιορίζοντας την πρόσβαση.

Το Πατριαρχείο υπογραμμίζει ότι η συγκεκριμένη έκταση διαθέτει όχι μόνο περιουσιακή, αλλά και σημαντική ιστορική, αρχαιολογική και θρησκευτική αξία, καθώς βρίσκεται πλησίον της αρχαίας Μονής του Οσίου Ονουφρίου του Μεγάλου. Η Εκκλησία χαρακτηρίζει τις ενέργειες αυτές ως παράνομη απαλλοτρίωση της περιουσίας της και προειδοποιεί ότι δημιουργείται ένα επικίνδυνο προηγούμενο για τις χριστιανικές κοινότητες της Ιερουσαλήμ.

Όπως αναφέρεται στην ανακοίνωση, οι αρχές αιτιολόγησαν την επέμβαση επικαλούμενες δημοτική άδεια για έργα διαμόρφωσης και πρασίνου, η οποία είχε εκδοθεί τον Απρίλιο του 2019. Ωστόσο, σύμφωνα με το Πατριαρχείο, η ισχύς της άδειας έληξε τον Απρίλιο του 2024, γεγονός που, κατά την άποψη της Εκκλησίας, στερεί από τις αρχές κάθε νόμιμη βάση για την απομάκρυνση του φύλακα, την εγκατάσταση περιφράξεων και τον περιορισμό της πρόσβασης στη γη.

Η Σιλωάμ, μια κατά κύριο λόγο παλαιστινιακή συνοικία νότια της Παλιάς Πόλης του Ανατολικού Ιεροσολύμου, αποτελεί εδώ και χρόνια μία από τις πλέον αμφισβητούμενες περιοχές της πόλης. Στην περιοχή υλοποιούνται σχέδια που συνδέονται με την ανάπτυξη του εθνικού πάρκου και του αρχαιολογικού συγκροτήματος «Πόλη του Δαβίδ», το οποίο βρίσκεται σε άμεση γειτνίαση με τη συνοικία.

Διεθνείς οργανώσεις ανθρωπίνων δικαιωμάτων υποστηρίζουν ότι τα συγκεκριμένα έργα συνοδεύονται από κατεδαφίσεις κατοικιών και εκτοπισμό κατοίκων. Σύμφωνα με στοιχεία που επικαλούνται οργανώσεις παρακολούθησης της κατάστασης, περισσότεροι από 2.000 κάτοικοι της Σιλωάμ αντιμετωπίζουν τον κίνδυνο αναγκαστικής μετεγκατάστασης, με ιδιαίτερα σοβαρή κατάσταση στις συνοικίες Αλ-Μπουστάν και Μπατν αλ-Χάουα.

Το καθεστώς του Ανατολικού Ιεροσολύμου εξακολουθεί να αποτελεί αντικείμενο διεθνούς διαφωνίας. Το Ισραήλ επέκτεινε τη δικαιοδοσία του στην περιοχή μετά τον Πόλεμο των Έξι Ημερών το 1967 και αργότερα ανακήρυξε την Ιερουσαλήμ ως ενιαία και αδιαίρετη πρωτεύουσά του. Ωστόσο, η πλειονότητα των κρατών και των διεθνών οργανισμών εξακολουθεί να θεωρεί το Ανατολικό Ιεροσόλυμα κατεχόμενο έδαφος και δεν αναγνωρίζει την προσάρτησή του.

Το Πατριαρχείο συνδέει το περιστατικό με μια ευρύτερη τάση αυξανόμενων πιέσεων κατά των χριστιανικών κοινοτήτων στους Αγίους Τόπους. Όπως αναφέρει, κατά τη διάρκεια του 2024 καταγράφηκαν 111 περιστατικά επιθέσεων και βίαιων ενεργειών εις βάρος χριστιανών κληρικών, μοναχών και πιστών, ενώ 35 από αυτά στόχευσαν ναούς, μοναστήρια και άλλους θρησκευτικούς χώρους.

Το Πατριαρχείο Ιεροσολύμων διαμηνύει ότι θα συνεχίσει να επιδιώκει τη νομική προστασία των περιουσιακών του δικαιωμάτων και τη διατήρηση της ιστορικής χριστιανικής παρουσίας στην Αγία Πόλη.