Στη Λωρίδα της Γάζας ξεκίνησε μια νέα εκστρατεία συλλογής χρημάτων για την υποστήριξη περίπου 275 Παλαιστινίων χριστιανών, οι οποίοι σήμερα βρίσκουν καταφύγιο στην ορθόδοξη εκκλησία του Αγίου Πορφυρίου στο κέντρο της πόλης. Η εκστρατεία οργανώθηκε από τον Τζόναθαν Κρον, φοιτητή θεολογίας από τη Νέα Υόρκη, στο πλαίσιο της ραδιοφωνικής εκπομπής «Ιεροί Τόποι» στον ραδιοφωνικό σταθμό της Βηθλεέμ «Αλ-Χάρα». Όλες οι συγκεντρωθείσες δωρεές θα παραδοθούν απευθείας στην κοινότητα για την αγορά τροφίμων και ειδών πρώτης ανάγκης.

Σύμφωνα με τους διοργανωτές, στα τέλη του 2023, στη Γάζα ζούσαν περίπου χίλιοι χριστιανοί. Σήμερα, έχουν απομείνει λιγότεροι από 600, και σχεδόν οι μισοί από αυτούς έχουν βρει καταφύγιο στην εκκλησία του Αγίου Πορφυρίου. Αυτός ο ναός, που ιδρύθηκε στις αρχές του 5ου αιώνα από τον ίδιο τον Άγιο Πορφύριο Γαζαίο, είναι ένας από τους παλαιότερους στην περιοχή. Το σύγχρονο κτίριο χρονολογείται από την εποχή των Σταυροφόρων του 12ου αιώνα και έχει κατασκευαστεί γύρω από τα λείψανα του αγίου.

Τις τελευταίες εβδομάδες, οι ισραηλινές αρχές ανακοίνωσαν την πρόθεσή τους να στείλουν 60.000 εφέδρους στη Γάζα και εξέδωσαν εντολές εκδίωξης των εναπομεινάντων πολιτών, συμπεριλαμβανομένου του κλήρου και των πιστών της ορθόδοξης εκκλησίας και της γειτονικής καθολικής εκκλησίας της Αγίας Οικογένειας. Ωστόσο, οι ιερείς και των δύο κοινοτήτων, με τη στήριξη των πατριαρχών τους στην Ιερουσαλήμ, δήλωσαν ότι δεν θα εγκαταλείψουν τους ναούς τους.

Η χριστιανική κοινότητα στη Γάζα, της οποίας η ιστορία εκτείνεται σε περισσότερα από 1.500 χρόνια, βρίσκεται υπό απειλή εξαφάνισης. Οι διοργανωτές της συλλογής τονίζουν ότι η βοήθεια είναι απαραίτητη σήμερα όχι μόνο για μεμονωμένες οικογένειες, αλλά για ολόκληρη την κοινότητα — σχεδόν 300 άτομα, για τα οποία οι τοίχοι της εκκλησίας έχουν γίνει το τελευταίο καταφύγιο εν μέσω συνεχών βομβαρδισμών, πείνας και αναγκαστικών εκδιώξεων.