Με συγκινητικές εκδηλώσεις μνήμης, ιερές ακολουθίες και λιτανεία του Τιμίου Σταυρού τίμησε η Τιφλίδα, στις 13 Νοεμβρίου, τη μνήμη των 100.000 Γεωργιανών μαρτύρων, οι οποίοι, σύμφωνα με την εκκλησιαστική παράδοση, έχασαν τη ζωή τους το 1226, αρνούμενοι να απαρνηθούν τη χριστιανική τους πίστη.

Στις εκδηλώσεις συμμετείχαν κληρικοί και πλήθος πιστών, ενώ το γεγονός καλύφθηκε από την υπηρεσία Τύπου του Πατριαρχείου Γεωργίας.

Η λιτανευτική πομπή, με τη συμμετοχή πιστών που κρατούσαν σταυρούς και εικόνες, ξεκίνησε από τον ναό της Γεννήσεως του Σωτήρος, στην περιοχή Ζέμο Μπετλέμι, και κατευθύνθηκε προς τη γέφυρα Μετέχι, όπου, σύμφωνα με την παράδοση, μαρτύρησαν χιλιάδες κάτοικοι της πόλης.

Στη γέφυρα Μετέχι, ο Πατριάρχης Γεωργίας Σίο Γ΄ τέλεσε επιμνημόσυνη δέηση υπέρ αναπαύσεως των ψυχών των μαρτύρων. Συμπροσευχήθηκαν μητροπολίτες, επίσκοποι και άλλοι εκπρόσωποι της Ορθόδοξης Εκκλησίας της Γεωργίας. Στην τελετή παρέστη και ο Πρόεδρος της χώρας, Μιχαήλ Καβελασβίλι.

Μετά την ακολουθία, ο Πατριάρχης απηύθυνε ομιλία προς τους συγκεντρωμένους, υπογραμμίζοντας τη βαθιά πνευματική σημασία της επετείου και την ανάγκη οι σύγχρονοι Γεωργιανοί να αντλούν δύναμη και έμπνευση από το παράδειγμα των μαρτύρων.

Ιδιαίτερη στιγμή της εκδήλωσης αποτέλεσε η καθιερωμένη ρίψη λουλουδιών στον ποταμό Κούρα, στον οποίο, σύμφωνα με την εκκλησιαστική παράδοση, είχαν ριχθεί τα σώματα των χριστιανών που εκτελέστηκαν.

«Να παρακαλούμε τους αγίους 100.000 Γεωργιανούς μάρτυρες να μας διδάξουν να είμαστε πιστοί μάρτυρες του Κυρίου μας Ιησού Χριστού», ανέφερε χαρακτηριστικά ο Πατριάρχης Σίο Γ΄.

Όπως τόνισε, η αφοσίωση στον Χριστό αποτελεί διαχρονικό στοιχείο της ταυτότητας του γεωργιανού λαού, ενώ η διατήρηση της χριστιανικής πορείας παραμένει σημαντική για την ενότητα και την ενδυνάμωση της χώρας.

Τα γεγονότα που συνδέονται με το μαρτύριο των 100.000 Γεωργιανών ανάγονται στο 1226, κατά τη διάρκεια της εισβολής των στρατευμάτων του Χωρεσμίου ηγεμόνα Τζελάλ αντ-Ντιν στη Γεωργία.

Σύμφωνα με την εκκλησιαστική παράδοση, οι κατακτητές αφαίρεσαν από ναό τις εικόνες του Χριστού και της Παναγίας και τις τοποθέτησαν στη γέφυρα πάνω από τον ποταμό Κούρα. Στη συνέχεια απαίτησαν από τους κατοίκους της Τιφλίδας να περάσουν πάνω από τις ιερές εικόνες, ως ένδειξη αποκήρυξης της χριστιανικής τους πίστης.

Χιλιάδες κάτοικοι αρνήθηκαν να βεβηλώσουν τις εικόνες και να απαρνηθούν τον Χριστό. Για την άρνησή τους αυτή εκτελέστηκαν, ενώ τα σώματά τους ρίχθηκαν στον ποταμό.

Η Ορθόδοξη Εκκλησία της Γεωργίας τιμά τη μνήμη των 100.000 μαρτύρων κάθε χρόνο στις 13 Νοεμβρίου, αναγνωρίζοντας τη θυσία τους ως ένα από τα σημαντικότερα κεφάλαια της πνευματικής και εκκλησιαστικής ιστορίας της χώρας.