28 серпня Православна Церква святкує Успіння Пресвятої Богородиці. Саме слово "Успіння «означає»сон". Так церква називає кончину Божої Матері, нагадуючи: для християнина смерть-не зникнення і не остаточна розлука, а перехід від земного життя до життя вічного.
Святе Письмо не розповідає про останні роки Пресвятої Богородиці. Події її Успіння відомі нам з церковного Передання. Після воскресіння і Вознесіння Господа Ісуса Христа Божа Матір жила переважно в Єрусалимі. Вона перебувала разом з апостолами, молилася, зміцнювала перших християн і свідчила про свого Божественного Сина.
Одного разу під час молитви Пресвятій Діві з'явився Архангел Гавриїл — той самий небесний вісник, який колись приніс їй благу звістку про народження Спасителя. Тепер він повідомив, що через три дні завершиться її земне життя. Однак ця звістка не злякало Богородицю. Вона прийняла його з радістю і смиренням, тому що наближалася довгоочікувана зустріч з Господом, якого вона любила більше всього на світі.
Перед своєю кончиною Божа Матір побажала попрощатися з апостолами. У той час вони перебували в різних країнах, проповідуючи Євангеліє, але Господь чудесним чином зібрав їх в Єрусалимі. Не встиг прибути тільки апостол Фома.
Учні Христові зібралися в будинку апостола Іоанна Богослова, якому Спаситель, вмираючи на Хресті, доручив піклуватися про свою матір. Там вони стали свідками мирної і блаженної кончини Пресвятої Діви. Церковний переказ оповідає, що Сам Христос, оточений ангелами, з'явився, щоб прийняти її Пречисту душу і звести її в небесні обителі.
Апостоли з благоговінням понесли тіло Божої Матері до місця поховання в Гефсиманії, біля підніжжя Оливної гори, де спочивали її батьки — праведні Іоаким і Анна — і праведний Йосип Обручник. Похоронна ХОДА супроводжувалася співом псалмів і світлом безлічі світильників.
Переказ розповідає, що один з противників християнської віри спробував перекинути одр Богородиці, але був чудесним чином зупинений. Усвідомивши досконале ним, він розкаявся, сповідав віру в Христа і отримав зцілення. Цей епізод нагадує про те, що навіть тяжкий гріх може бути прощений людині, якщо його покаяння щиро.
Через три дні в Єрусалим прибув апостол Фома. Він сумував про те, що не встиг попрощатися з Божою Матір'ю, і попросив відкрити гробницю. Коли апостоли увійшли в похоронну печеру, тіла Пресвятої Діви там вже не було. У гробниці залишилися лише Похоронні пелени, від яких виходило пахощі.
Церковний переказ свідчить, що в той же день апостолам з'явилася Пресвята Богородиця, оточена ангелами, і звернулася до них зі словами розради: «Радійте! Я з вами в усі дні"» Так учні Христові переконалися, що смерть не розлучила Божу Матір з Церквою. Вона перебуває поруч з усіма, хто звертається до неї з молитвою, втішаючи скорботних і допомагаючи людям на шляху до Христа.
Не випадково Успіння називають»малою Пасхою". Воскресіння Христове зруйнувало владу смерті і відкрило людині шлях до вічного життя. Сам Господь уподібнював смерть сну. Про дочку Яіра він сказав:» не вмерла дівчина, але спить " (Мф. 9: 23-24), а перед воскресінням Лазаря говорив учням: «Лазар, друг наш, заснув; але я йду розбудити його» (Ін. 11:11).
Свято Успіння поєднує в собі тиху скорботу і світлу радість. Апостоли прощалися з Божою Матір'ю, але це прощання не стало вічною розлукою. Завершивши земний шлях, Пресвята Діва увійшла в повноту життя з Христом.
Її Успіння свідчить кожному з нас: смерть не має останнього слова. Воскресіння Христове стало перемогою над нею для всіх, хто з'єднує своє життя з Господом, вірить йому і намагається слідувати Його заповідям. Тому в день Успіння церква не тільки згадує кончину Божої Матері, а й торжествує перемогу вічного життя — перемогу, яка дарована Христом всьому людству.