Την ανάγκη προστασίας των χριστιανών της Μέσης Ανατολής και διατήρησης της ιστορικής τους παρουσίας στην περιοχή υπογράμμισε η Αντιοχειανή Ορθόδοξη Εκκλησία, με αφορμή τις εργασίες της Ιεράς Συνόδου του Πατριαρχείου Αντιοχείας, οι οποίες ολοκληρώθηκαν στις 24 Οκτωβρίου στο Μπαλαμάντ του Λιβάνου.

Σύμφωνα με τα συμπεράσματα της συνεδρίασης, οι ιεράρχες έθεσαν ως προτεραιότητες την ενίσχυση της εθνικής ενότητας του Λιβάνου, τη διασφάλιση της ανεξαρτησίας της δικαστικής εξουσίας και τη συγκέντρωση του οπλισμού αποκλειστικά στα χέρια του κράτους.

Παράλληλα, τόνισαν τη σημασία του διαλόγου μεταξύ των θρησκευτικών κοινοτήτων και των πολιτικών δυνάμεων, επισημαίνοντας ότι η αντιμετώπιση της βίας, ο σεβασμός στη νομιμότητα και η προστασία των δικαιωμάτων των πολιτών αποτελούν βασικές προϋποθέσεις για τη σταθερότητα της χώρας.

Οι ιεράρχες υπογράμμισαν ότι τα όπλα πρέπει να βρίσκονται αποκλειστικά υπό τον έλεγχο του κράτους, ενώ η δικαστική εξουσία οφείλει να λειτουργεί με δικαιοσύνη και ανεξαρτησία.

Ιδιαίτερη αναφορά έγινε στη συνεργασία μεταξύ χριστιανών και μουσουλμάνων, με την Ιερά Σύνοδο να καλεί τους πολίτες να θέτουν το κοινό εθνικό συμφέρον πάνω από τις πολιτικές διαφωνίες.

Σύμφωνα με τους συμμετέχοντες, ο διάλογος και η συνεννόηση μεταξύ των διαφορετικών κοινοτήτων είναι απαραίτητα στοιχεία για τη διατήρηση της κοινωνικής συνοχής και την αντιμετώπιση των προκλήσεων που αντιμετωπίζει ο Λίβανος.

Η Ιερά Σύνοδος εξέφρασε την ανησυχία της για την κατάσταση των χριστιανών στον Λίβανο, τη Συρία, την Παλαιστίνη, το Ιράκ, την Ιορδανία και άλλες χώρες της ευρύτερης περιοχής.

Όπως επισημάνθηκε, οι απειλές για τις χριστιανικές κοινότητες δεν συνδέονται αποκλειστικά με τις ένοπλες συγκρούσεις, αλλά και με τις οικονομικές δυσκολίες, την κοινωνική αστάθεια και την έλλειψη προοπτικών για τους νέους.

Ιδιαίτερη ανησυχία προκαλεί η συνεχιζόμενη μετανάστευση οικογενειών, νέων ανθρώπων και εξειδικευμένων επαγγελματιών προς το εξωτερικό, καθώς και η μείωση των γεννήσεων. Οι εξελίξεις αυτές δυσχεραίνουν τη διατήρηση των ιστορικών χριστιανικών κοινοτήτων στη Μέση Ανατολή.

Οι ιεράρχες τόνισαν ότι η Εκκλησία καλείται να παραμείνει σημείο ενότητας και αναφοράς για τους πιστούς, τόσο στις χώρες της περιοχής όσο και στη διασπορά. Στο πλαίσιο αυτό, υπογράμμισαν τη σημασία της συνεργασίας μεταξύ των ενοριών και της αξιοποίησης των σύγχρονων μέσων επικοινωνίας για την πνευματική καλλιέργεια και τη διατήρηση των δεσμών με το ποίμνιο.

Κατά τη διάρκεια των εργασιών της, η Ιερά Σύνοδος τίμησε επίσης τη μνήμη των θυμάτων της ένοπλης επίθεσης στον Ορθόδοξο Ναό του Αγίου Γεωργίου, στην επαρχία Ελ-Καράκ της Ιορδανίας.

Η επίθεση σημειώθηκε στις 23 Οκτωβρίου, κατά τη διάρκεια νεκρώσιμης ακολουθίας. Σύμφωνα με τα τελευταία διαθέσιμα στοιχεία που παρατίθενται στην ανακοίνωση, εννέα άνθρωποι έχασαν τη ζωή τους και άλλοι 34 τραυματίστηκαν.

Οι ιεράρχες εξέφρασαν τα συλλυπητήριά τους στις οικογένειες των θυμάτων και ευχήθηκαν ταχεία ανάρρωση στους τραυματίες.

Η αναφορά στην τραγωδία της Ιορδανίας εντάχθηκε στο ευρύτερο πλαίσιο της ανησυχίας του Πατριαρχείου Αντιοχείας για την ασφάλεια των χριστιανών της Μέσης Ανατολής και την ανάγκη διαφύλαξης της ειρηνικής συνύπαρξης των θρησκευτικών κοινοτήτων στην περιοχή.