Ο Άγιος Γεννάδης, Πατριάρχης του Τσαρεγκράντ, τοποθετήθηκε στο θρόνο της Εκκλησίας της Κωνσταντινούπολης το 458, κατά τη διάρκεια της βασιλείας του Αγίου βασιλιά Λέοντα του Μεγάλου (457-474). Γνωρίζουμε για τη ζωή του από το βιβλίο "το πνευματικό λιβάδι", όπου καταγράφηκαν οι ιστορίες των μοναχών της Μονής Σαλάμα (κοντά στην Αλεξάνδρεια), του Αγίου Σωφρόνιου και του Ιωάννη. Αυτοί οι μοναχοί ήταν κληρικοί της Εκκλησίας της Κωνσταντινούπολης υπό τον Πατριάρχη Γεννάδι. Ο Άγιος Γκενάντι διακρίθηκε από την πραότητα, την υπομονή, την αγνότητα και την αποχή του. Η δύναμη της προσευχής του μπορεί να κριθεί από την ακόλουθη περίπτωση: στην εκκλησία του Αγίου Μάρτυρα Ελευθέριου στην Κωνσταντινούπολη, υπήρχε ένας ανάξιος κληρικός, ο Χαρίσιμ, ο οποίος πέρασε τη ζωή του σε τεμπελιά, ακαθαρσία και μάλιστα ασχολήθηκε με ληστεία και μαγεία. Ο Άγιος Γκενάντι τον προέτρεψε για πολύ καιρό με πραότητα και υπομονή, αλλά ο Χαρίσιμ δεν άλλαξε τη συμπεριφορά του. Ο Πατριάρχης κατέφυγε στη σοβαρότητα και διέταξε να δώσει στον ανάξιο κληρικό μερικά χτυπήματα για να τον φέρει στη λογική. Αλλά ακόμα και μετά την τιμωρία, δεν βελτιώθηκε. 
Τότε ο Άγιος Γεννάδης έδωσε εντολή στον απεσταλμένο του να απευθυνθεί εκ μέρους του στον Άγιο Μάρτυρα Ελευθέριο (4 Αυγούστου), στην εκκλησία του οποίου υπηρετούσε ο Χαρίσιμ. Φτάνοντας στο ναό, ο απεσταλμένος του Πατριάρχη στάθηκε μπροστά στο βωμό, άπλωσε το χέρι του στον τάφο του μάρτυρα και είπε: "Άγιος Μάρτυρας Ελευθέριος! Ο Πατριάρχης Γεννάδης σας ανακοινώνει μέσω εμού, ενός αμαρτωλού, ότι ο κληρικός Χαρίσιμ, ο οποίος υπηρετεί στην εκκλησία σας, διαπράττει πολλές ανομίες και δημιουργεί πειρασμούς * επομένως, είτε τον διορθώνετε είτε τον αποκόπτετε από την Εκκλησία". Το επόμενο πρωί, ο Χαρίσιμ βρέθηκε νεκρός. Μια άλλη περίπτωση που μαρτυρεί τη μεγάλη δύναμη της προσευχής του Αγίου Γκενάντι συνέβη με έναν ζωγράφο που τόλμησε να ζωγραφίσει την εικόνα του Χριστού, δίνοντας στον Σωτήρα τα χαρακτηριστικά της παγανιστικής θεότητας Δία. Το χέρι του ζωγράφου, που είχε διαπράξει τέτοια ιεροσυλία, αμέσως μαράθηκε. Ο ζωγράφος μετανόησε στην εκκλησία, ομολογώντας την αμαρτία του στον Πατριάρχη. Ο Άγιος Γκενάντι προσευχήθηκε για τον αμαρτωλό και το χέρι του ζωγράφου θεραπεύτηκε.
Για την εξάλειψη των παράνομων ενεργειών και των ψευδών διδασκαλιών που είχαν προκύψει στην εκκλησία, ο Άγιος Γκενάντι συγκάλεσε ένα τοπικό συμβούλιο, στο οποίο καταδικάστηκε η αίρεση του Ευτύχιου και απαγορεύτηκε η σιμονία (χειροτονία για δωροδοκία). Ο Άγιος φρόντισε ώστε όσοι επιθυμούσαν να λάβουν ιερές εντολές να γνωρίζουν καλά τις Αγίες Γραφές και να γνωρίζουν τον Ψαλτήρα από καρδιάς.
Κατά τη διάρκεια του Πατριαρχείου του Αγίου Γενναδίου, χτίστηκε μια εκκλησία στην Κωνσταντινούπολη προς τιμήν του Αγίου Ιωάννη του Βαπτιστή. Την ίδια στιγμή, ένας γερουσιαστής Στούντιος, που ήρθε από τη Ρώμη, ίδρυσε ένα μοναστήρι, το οποίο αργότερα έγινε γνωστό ως "Στούντιος". Ο επιστάτης της Εκκλησίας υπό τον Άγιο Πατριάρχη Γκενάντι ήταν ο μοναχός Μαρκιανός (εορτάζεται στις 10 Ιανουαρίου). Ο Άγιος χειροτονεί τον μοναχό Δανιήλ Στυλίτη στην ιεροσύνη (εορτάζεται στις 11 Δεκεμβρίου). Ο Άγιος Γεννάδης ήταν ο συγγραφέας ομιλιών και ερμηνειών για τον προφήτη Δανιήλ (τα γραπτά δεν μας έχουν φτάσει). Η "περιφερειακή επιστολή του κατά της Σιμονίας", που εγκρίθηκε από τη σύνοδο του 459, είναι γνωστή. Ο Άγιος Γεννάδης κυβέρνησε την Εκκλησία της Κωνσταντινούπολης για 13 χρόνια. Πέθανε ειρηνικά το 471.
Μια μέρα, κατά τη διάρκεια της νυχτερινής προσευχής, ο Άγιος ενημερώθηκε ότι μετά το θάνατό του, το ποίμνιό του θα επιτεθεί έντονα από τον εχθρό. Προσέφερε αδιάκοπα προσευχές για την ειρήνη της εκκλησίας, έτσι ώστε ο Κύριος να την κρατήσει ανίκητη από τις πύλες της κόλασης.