Στο Μινσκ πραγματοποιήθηκαν στις 26 Αυγούστου οι εορτασμοί προς τιμήν της εικόνας της Παναγίας του Μινσκ, μιας από τις σημαντικότερες ιερές παρακαταθήκες της πρωτεύουσας της Λευκορωσίας.

Οι εκδηλώσεις ολοκληρώθηκαν με πολυπληθή λιτανεία από τη Μονή Ζίροβιτσι και πανηγυρική συλλείτουργη Θεία Λειτουργία έξω από τον καθεδρικό ναό του Αγίου Πνεύματος.

Στην επίσημη πομπή, η οποία ακολούθησε τη λεωφόρο των Νικητών, συμμετείχαν περίπου 8.500 άνθρωποι. Μαζί με τον κλήρο και τους πιστούς στο Μινσκ έφτασαν προσκυνητές από τη Ρωσία, την Ουκρανία, την Εσθονία, την Ολλανδία και τη Γερμανία.

Των πανηγυρικών ακολουθιών προεξήρχε ο Μητροπολίτης Μινσκ και Ζασλάβλ Βενιαμίν, Πατριαρχικός Έξαρχος πάσης Λευκορωσίας.

Ιδιαίτερη θέση στους φετινούς εορτασμούς κατείχε η 5η Πανορθόδοξη —σε εθνικό επίπεδο— λιτανεία «Ζίροβιτσι – Μινσκ». Σε διάστημα εννέα ημερών, οι συμμετέχοντες διένυσαν περίπου 250 χιλιόμετρα, επισκέφθηκαν 21 ναούς και κάλυπταν καθημερινά από 20 έως 40 χιλιόμετρα.

Κατά την άφιξή τους στην πρωτεύουσα μετέφεραν αντίγραφα της εικόνας της Παναγίας του Μινσκ και της εικόνας της Παναγίας του Ζίροβιτσι, καθώς και άλλα ιερά κειμήλια.

Σύμφωνα με τον Μητροπολίτη Βενιαμίν, η λιτανεία αποτέλεσε прежде απ’ όλα μια κοινή προσευχητική προσφορά. «Η Μητέρα του Θεού είναι προστάτιδα της γης μας», σημείωσε ο Πατριαρχικός Έξαρχος, τονίζοντας ότι η εορτή ένωσε κατοίκους της Λευκορωσίας και προσκυνητές από άλλες χώρες.

Μετά τη Θεία Λειτουργία τελέστηκε δοξολογία προς τιμήν της Θεοτόκου ενώπιον της εικόνας της Παναγίας του Μινσκ. Κατά τη διάρκεια της ακολουθίας αναπέμφθηκαν επίσης ειδικές δεήσεις για την αποκατάσταση της ειρήνης.

Η εορτή της εικόνας της Παναγίας του Μινσκ καθιερώθηκε σε ανάμνηση της θαυμαστής εμφάνισής της στον ποταμό Σβισλότς στις 13/26 Αυγούστου 1500.

Σύμφωνα με την εκκλησιαστική παράδοση, η εικόνα βρισκόταν προηγουμένως στο Κίεβο. Κατά την επιδρομή των Τατάρων, ρίχθηκε στον Δνείπερο και στη συνέχεια κατέληξε στο Μινσκ. Οι κάτοικοι την发现αν πάνω στα νερά, περιβαλλόμενη από ένα ασυνήθιστο φως, και τη μετέφεραν στον ναό της Γεννήσεως της Υπεραγίας Θεοτόκου, που βρισκόταν στο κάστρο.

Με το γεγονός αυτό συνδέονται τόσο η ονομασία της ιερής εικόνας όσο και η ημερομηνία του ετήσιου εορτασμού της. Σήμερα η εικόνα της Παναγίας του Μινσκ φυλάσσεται στον καθεδρικό ναό του Αγίου Πνεύματος.