Η Ορθόδοξη κοινότητα του Αχίοκ στην Αλάσκα γιόρτασε την 100ή επέτειο του Ιερού Ναού της Αγίας Σκέπης της Θεοτόκου, ενός από τους παλαιότερους ορθόδοξους ναούς της περιοχής. Ο ναός ανήκει στην και οι επετειακές εκδηλώσεις αποτέλεσαν αφορμή για την ανάδειξη της ιστορίας των αυτόχθονων κατοίκων της περιοχής που ασπάστηκαν την Ορθοδοξία, καθώς και της μορφής του Αγίου Πέτρου του Αλεούτου, του πρώτου αγιοκαταταγμένου Ορθόδοξου Αγίου με καταγωγή από την Αλάσκα.
Η ιστορία του ναού στο Αχίοκ συνδέεται αρχικά με τον ναό της Αγίας Τριάδας, ο οποίος καταστράφηκε δύο φορές από πυρκαγιά. Αργότερα η ενορία αφιερώθηκε στην Αγία Σκέπη της Θεοτόκου, μια ονομασία που για τους κατοίκους δεν αποτέλεσε απλώς αναφορά στην εορτή, αλλά και σύμβολο της προστασίας της Παναγίας πάνω από ολόκληρη την κοινότητα.
Κατά τη διάρκεια της επετειακής Θείας Λειτουργίας, ο Αρχιεπίσκοπος Σίτκα και Αλάσκας Αλέξιος αναφέρθηκε στην ιδιαίτερη σχέση του Αχίοκ με τον Άγιο Πέτρο τον Αλεούτο, ο οποίος γεννήθηκε στον κοντινό οικισμό Καγκουγιάκ. Σύμφωνα με την παράδοση, ο Πέτρος υπήρξε ένα από τα πνευματικά τέκνα του Αγίου Γερμανού της Αλάσκας.
Το 1815, ο Πέτρος βρέθηκε στην Καλιφόρνια, όπου συνελήφθη από Ισπανούς και βασανίστηκε μέχρι θανάτου, επειδή παρέμεινε πιστός στην Ορθόδοξη πίστη και αρνήθηκε να ασπαστεί τον Καθολικισμό. Το 1980 η Ορθόδοξη Εκκλησία στην Αμερική τον κατέταξε στο Αγιολόγιό της.
Η ιστορία της Ορθοδοξίας στο Αχίοκ περιλαμβάνει, σύμφωνα με την Αλάσκα Επισκοπή, και τις προσπάθειες της τοπικής κοινότητας να διατηρήσει την πίστη της κατά τον 20ό αιώνα, όταν στην περιοχή δραστηριοποιήθηκαν διάφορες θρησκευτικές ομάδες.
Η κάτοικος του Αχίοκ Μπάρμπαρα Αμάντο έχει περιγράψει περιστατικό από την παιδική της ηλικία, όταν ο πατέρας της και άλλοι άνδρες της κοινότητας απομάκρυναν από τον οικισμό εκπροσώπους του κινήματος του Μουν Σον Μιουνγκ. Χρόνια αργότερα, όταν εμφανίστηκε στην περιοχή άλλη μη ομολογιακή θρησκευτική ομάδα, η ίδια δήλωσε στον επικεφαλής της ότι οι κάτοικοι σέβονται και ακούνε τους πρεσβυτέρους, διδάσκουν στα παιδιά να σέβονται κάθε άνθρωπο, αλλά παραμένουν «βαθιά ριζωμένοι στην Ορθοδοξία».

Με αφορμή τη συμπλήρωση ενός αιώνα, ο ναός ανακαινίστηκε και ο περιβάλλων χώρος αναβαθμίστηκε με τη συμμετοχή κατοίκων της περιοχής και τοπικών φυλετικών οργανώσεων. Κατά τους εορτασμούς, ο Αρχιεπίσκοπος Αλέξιος τίμησε όσους συνέβαλαν ουσιαστικά στη διατήρηση και αποκατάσταση του ναού.
Κλείνοντας τις επετειακές εκδηλώσεις, ο Αρχιεπίσκοπος υπογράμμισε ότι η πρόκληση για την ενορία είναι πλέον να μεταφέρει την πνευματική της κληρονομιά στην επόμενη γενιά, διατηρώντας ζωντανή μια παράδοση που συνδέει την τοπική ιστορία, την αυτόχθονη κοινότητα της Αλάσκας και την Ορθόδοξη πίστη εδώ και έναν αιώνα.
-
Αλίμονο σε εμάς τους ηθοποιούς
Αλεξέι Σιρίκοφ
Όλοι οι Συγγραφείς