Η Ορθοδοξία στη Λατινική Αμερική κερδίζει σταδιακά όλο και περισσότερους ντόπιους, ανάμεσά τους νέους μορφωμένους ανθρώπους, ενώ βασικός στόχος της Εκκλησίας στην περιοχή είναι η δημιουργία μιας βιώσιμης ιεραποστολής, δήλωσε σε συνέντευξή του στον ιστότοπο «Život Цркве» ο πρωθιερέας Ιγνάσιο Μιράντα από την Κόστα Ρίκα.

Ο Μιράντα γεννήθηκε σε μια χώρα με έντονα καθολική παράδοση και, σύμφωνα με όσα είπε, προσχώρησε στην Ορθοδοξία στις αρχές της δεκαετίας του 2000. Όπως ανέφερε, στην αρχή δεν γνώριζε σχεδόν τίποτα για την ορθόδοξη πίστη, ωστόσο στη συνέχεια άρχισε να τη μελετά συστηματικά. Το 2005 έγινε δεκτός στην Αντιοχειανή Ορθόδοξη Εκκλησία και αργότερα χειροτονήθηκε ιερέας, αναπτύσσοντας επί σειρά ετών ιεραποστολικό και κοινωνικό έργο σε χώρες της Κεντρικής Αμερικής.

Σήμερα, η ενορία του στην Κόστα Ρίκα αριθμεί περίπου 50 άτομα στις κυριακάτικες ακολουθίες, με το 60–70% να είναι ντόπιοι κάτοικοι που έχουν στραφεί στην Ορθοδοξία. Ανάμεσά τους, όπως τόνισε ο ιερέας, υπάρχουν πολλοί νέοι επαγγελματίες—δικηγόροι, μηχανικοί, αρχιτέκτονες, φυσικοί και μαθηματικοί.

«Η Ορθοδοξία στην Κόστα Ρίκα γίνεται όλο και πιο ορατή», σχολίασε ο Μιράντα, εκτιμώντας ότι στη χώρα υπάρχουν μερικές εκατοντάδες ορθόδοξοι πιστοί συνολικά.

Ο πρωθιερέας υποστήριξε ότι η ορθόδοξη ιεραποστολή στη Λατινική Αμερική διαθέτει σημαντικές δυνατότητες. Όπως είπε, οι τοπικοί άνθρωποι διατηρούν έντονο ενδιαφέρον για τη θρησκεία, όμως η Εκκλησία χρειάζεται να παρουσιάζει την ορθόδοξη παράδοση με τρόπο κατανοητό, χωρίς να απαιτεί την απομάκρυνση από την εθνική κουλτούρα.

Ιδιαίτερη αναφορά έκανε στις σχέσεις των ορθοδόξων κοινοτήτων της Λατινικής Αμερικής με τη Σερβική Ορθόδοξη Εκκλησία, σημειώνοντας τον ρόλο του εκλιπόντος μητροπολίτη Μαυροβουνίου και Αδριατικής Αμφιλοχίου. Κατά τον Μιράντα, ο Αμφιλόχιος βοήθησε τις ορθόδοξες κοινότητες της περιοχής να νιώσουν ότι ανήκουν σε μια ευρύτερη εκκλησιαστική οικογένεια.

«Αν έπρεπε να το πω με μία λέξη για το τι δώρισε ο μητροπολίτης Αμφιλόχιος στους Λατινοαμερικανούς, θα έλεγα—αξιοπρέπεια», δήλωσε χαρακτηριστικά ο ιερέας.

Ο Μιράντα υπηρετεί σήμερα στην Κόστα Ρίκα και συμμετέχει στην ανάπτυξη της σερβικής ορθόδοξης ιεραποστολής. Μεταξύ των προθέσεων είναι η δημιουργία ενός εκκλησιαστικού κέντρου σε τουριστική περιοχή της χώρας, με παρεκκλήσι, κατοικίες και χώρους για συνέδρια καθώς και θερινά κατασκηνωτικά προγράμματα. Ο στόχος, όπως αναφέρθηκε, είναι να καταστεί η ιεραποστολή οικονομικά βιώσιμη.

Μιλώντας για το μέλλον της Ορθοδοξίας στην περιοχή, ο ιερέας τόνισε ότι η Λατινική Αμερική χρειάζεται πιο συστηματική ιεραποστολική δράση. Όπως είπε, «η Λατινική Αμερική ζητά να διδαχθεί και να ευαγγελιστεί πραγματικά στην ορθόδοξη πίστη».

Παράλληλα, υπογράμμισε ότι η ανάπτυξη της Ορθοδοξίας πρέπει να γίνεται με σεβασμό στη γλώσσα και στην τοπική κουλτούρα, ώστε η πίστη να ριζώσει ουσιαστικά στις κοινότητες.