Ο Πατριάρχης Μόσχας και πάσης Ρωσίας Κύριλλος εξέφρασε συλλυπητήρια στον πρόεδρο της Κολομβίας, Αβελάρντο Γκαμπριέλ ντε λα Εσπριέγια Οτέρο, για τις συνέπειες του ισχυρού σεισμού που έπληξε τη δυτική πλευρά της χώρας.

Ο σεισμός μεγέθους 7,4 βαθμών σημειώθηκε στις 10 Αυγούστου κοντά στο δημοτικό διαμέρισμα Σαν Χοσέ ντελ Παλμάρ, στην επαρχία Τσόκο. Σύμφωνα με το Reuters, ο αριθμός των νεκρών ξεπέρασε τους 250, ενώ εκατοντάδες άνθρωποι αγνοούνται. Χιλιάδες τραυματίστηκαν, ενώ κατέρρευσαν ή υπέστησαν σοβαρές ζημιές χιλιάδες κατοικίες, υγειονομικές εγκαταστάσεις και άλλες υποδομές. Οι διασώστες συνεχίζουν να απομακρύνουν συντρίμμια και να αναζητούν επιζώντες.

Με το μήνυμά του, ο επικεφαλής της Ρωσικής Ορθόδοξης Εκκλησίας εξέφρασε τη στήριξή του στα θύματα και τις οικογένειές τους, ζητώντας να μεταφερθούν λόγια παρηγοριάς σε όσους έχασαν δικούς τους. «Προσεύχομαι στον Κύριο να χαρίσει γρήγορη ανάρρωση στους τραυματίες και να ενισχύσει τις δυνάμεις όσων εργάζονται αυτή τη στιγμή για τη διάσωση των παθόντων», αναφέρεται στην επιστολή του Πατριάρχη.

Τις εξελίξεις μετά την καταστροφή σχολίασαν και εκπρόσωποι ορθόδοξων κοινοτήτων στην Κολομβία. Ο επίσκοπος Τιμόθεος Ασσίου, περιφερειακός βοηθός του Αρχιεπισκόπου Βογοτάς και της μητρόπολης Μεξικού του Οικουμενικού Πατριαρχείου, δήλωσε ότι, από όσο γνωρίζει, δεν υπάρχουν θύματα ή τραυματίες ανάμεσα στα μέλη της ελληνικής κοινότητας. Παράλληλα, τόνισε ότι η κατάσταση στη χώρα παραμένει εξαιρετικά δύσκολη.

Όπως είπε, έχουν καταστραφεί περισσότερα από 5.000 σπίτια και έχει πληγεί σοβαρά η ιατρική υποδομή. Στις περιοχές που δοκιμάστηκαν περισσότερο παρατηρούνται διακοπές στην επικοινωνία και στην ηλεκτροδότηση, κάτι που δυσχεραίνει την παροχή βοήθειας σε απομακρυσμένους οικισμούς. Η ορθόδοξη κοινότητα συντονίζει δράσεις με ελληνικές διπλωματικές αρχές και προσπαθεί να οργανώσει υποστήριξη, δίνοντας ιδιαίτερη προτεραιότητα σε ευάλωτους βενεζουελάνους πρόσφυγες. Η μητρόπολη ήδη στηρίζει περίπου 300 οικογένειες προσφύγων.

Μαζικές ανθρωπιστικές πρωτοβουλίες αναπτύχθηκαν άμεσα και από την Καθολική Εκκλησία. Επισκόποι της Κολομβίας κάλεσαν τον πληθυσμό σε αλληλεγγύη, ενώ στις πλέον πληγείσες περιοχές οι τοπικές επισκοπές άρχισαν να βοηθούν τους εκτοπισμένους από κοινού με τις αρχές.

Στο Μανισάλες, σύμφωνα με το Fides, υπέστη σοβαρές ζημιές ο ιστορικός καθεδρικός ναός: κατέρρευσε ένας από τους πύργους στο νεογοτθικό κτίσμα. Ο αρχιεπίσκοπος Χοσέ Μιγκέλ Γκόμες Ροντρίγκες ανέφερε ότι σημαντικό μέρος των εκκλησιαστικών εγκαταστάσεων στην περιοχή έχει επίσης τραυματιστεί.

Στο Κάλι σημειώθηκαν ζημιές σε ιστορικές εκκλησίες, συμπεριλαμβανομένου του καθεδρικού ναού του Αγίου Πέτρου και της εκκλησίας Λα Μέσεντ. Οι εκκλησιαστικές δομές οργάνωσαν συγκέντρωση χρημάτων και τροφίμων, ενώ το δίκτυο των τραπεζών τροφίμων κατευθύνει νερό, τρόφιμα και είδη πρώτης ανάγκης σε νοσοκομεία και σημεία φιλοξενίας.

Ο Πάπας Λέων ΙΔ’ απέστειλε επίσης αρχική έκτακτη βοήθεια 100.000 ευρώ, όπως αναφέρει το Vatican News. Τα χρήματα διοχετεύτηκαν στον εθνικό οργανισμό Caritas Colombia, ο οποίος συντονίζει τη διανομή της βοήθειας στις πληγείσες επισκοπές.

Για την Κολομβία, οι επιπτώσεις της καταστροφής ενδέχεται να είναι μεγαλύτερες από τις αρχικές εκτιμήσεις, καθώς συνεχίζονται οι επιχειρήσεις διάσωσης και σε ορισμένες απομακρυσμένες ορεινές περιοχές παραμένουν προβλήματα στις επικοινωνίες. Ειδικοί επισημαίνουν ότι η χώρα βρίσκεται σε σεισμικά ενεργή ζώνη, άρα μετά την κύρια δόνηση συνεχίζονται και οι μετασεισμοί.