Η Μεγάλη Σαρακοστή πριν από το Πάσχα διαρκεί για τους Ορθόδοξους Χριστιανούς για επτά εβδομάδες, είναι αφιερωμένη στον πνευματικό καθαρισμό και την ενότητα με τον Θεό.
Η Σαρακοστή είναι η κύρια περίοδος αποχής στον Χριστιανισμό. Οι πιστοί δεν πρέπει να τρώνε γρήγορο φαγητό και πρέπει επίσης να εγκαταλείψουν κακές συνήθειες και διάφορα είδη ψυχαγωγίας. Αλλά αυτός δεν είναι ο κύριος στόχος.
Ένας μακρύς περίπατος είναι μια προετοιμασία για το Πάσχα. Ένα άτομο πρέπει να γιορτάσει τις κύριες διακοπές έχοντας καθαρίσει τον εαυτό του. Πρώτα απ ' όλα, πνευματικά. Ως εκ τούτου, η κύρια έμφαση στην περίοδο της Σαρακοστής πρέπει να είναι στην καθαρότητα των σκέψεων και των πράξεων. Μερικοί Άγιοι ονόμασαν τη νηστεία ώρα για προσευχή και προβληματισμό για τον Θεό. Και οι γαστρονομικοί περιορισμοί είναι μόνο ένα βοηθητικό στοιχείο.
Το 2024, η Σαρακοστή θα διαρκέσει από τις 18 Μαρτίου έως τις 4 Μαΐου.
Η Μεγάλη Σαρακοστή είναι η παλαιότερη από όλες τις πολυήμερες νηστείες, που υπάρχουν τόσο στις Ορθόδοξες όσο και στις Καθολικές Εκκλησίες. Η πρώτη αναφορά της νηστείας των 40 ημερών χρονολογείται από τον ΙΙΙ αιώνα.
Ταυτόχρονα, σε ορισμένες εκκλησίες καθιερώθηκε εξαήμερη νηστεία στη μνήμη των γεγονότων της Μεγάλης Εβδομάδας. Μερικοί πιστοί θεώρησαν αυτόν τον κανόνα πολύ αυστηρό και συνέχισαν να νηστεύουν με τον παλιό τρόπο - μόνο από Παρασκευή έως Κυριακή.
Μέχρι το τέλος του αιώνα, ο Επίσκοπος Διονύσιος ο Μέγας της Αλεξάνδρειας έθεσε το ερώτημα σε Γενικό Εκκλησιαστικό επίπεδο ότι όλοι οι πιστοί νηστεύουν με διαφορετικούς τρόπους: κάποιος δεν τρώει καθόλου για έξι ημέρες και, εξασθενημένος, λιποθυμά, ενώ κάποιος δεν τηρεί αποχή για μια μέρα ή τρώει υπερβολικά, και τις τελευταίες δύο ημέρες αυστηρά νηστεία.
Ως αποτέλεσμα, στις αρχές του πέμπτου αιώνα, πολλές εκκλησίες καθιέρωσαν τελικά έναν ενιαίο κανόνα για το κοπάδι — να νηστεύουν για 40 ημέρες πριν από το Πάσχα. Από τότε, η διάρκεια της Σαρακοστής κυμαίνεται από έξι έως οκτώ εβδομάδες. Επιπλέον, δεν ήταν σαφές πώς να μετράτε τα Σάββατα και τις Κυριακές — τις ημέρες που ακυρώνεται η νηστεία.
Ως αποτέλεσμα, καταλήξαμε σε συναίνεση: τηρήστε τη Σαρακοστή για 48 ημερολογιακές ημέρες, έτσι ώστε αυτή η περίοδος να καταλαμβάνει ένα "δέκατο", δηλαδή το ένα δέκατο του έτους.
Από τους αιώνες IV-V, η Σαρακοστή θεωρείται υποχρεωτική για κάθε Χριστιανό. Παλαιότερα, ένας πιστός που δεν τήρησε την αποχή από το φαγητό κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου θα μπορούσε ακόμη και να αποβληθεί από την εκκλησία για λίγο.
Πολλοί άνθρωποι συνδέουν τη νηστεία κυρίως με περιορισμούς στα τρόφιμα, αλλά αυτό δεν συμβαίνει. Η εκκλησία έχει επανειλημμένα τονίσει ότι το ισχύον καταστατικό δεν απαιτεί τέτοιους αυστηρούς περιορισμούς τροφίμων από κανέναν.
Ο κύριος σκοπός της νηστείας είναι να αλλάξετε τη ζωή σας προς το καλύτερο: να αλλάξετε τα συναισθήματά σας, επειδή η πνευματική φύση ενός ατόμου είναι άρρηκτα συνδεδεμένη με τη φυσική και η κατάσταση του σώματος επηρεάζει την κατάσταση της ψυχής.
Έτσι, το αποτέλεσμα της νηστείας πρέπει να είναι μια βαθιά αλλαγή στις ανθρώπινες σκέψεις: στη στάση του απέναντι στους άλλους, την κοσμοθεωρία και την αντίληψη των αξιών, στην κατανόηση του τι είναι αιώνιο στον κόσμο και τι είναι δευτερεύον.
***
Οι ημερομηνίες έναρξης και λήξης της Σαρακοστής αλλάζουν κάθε χρόνο. Σύμφωνα με τους ορθόδοξους κανόνες, αρχίζει ακριβώς επτά εβδομάδες πριν από το Πάσχα και διαρκεί 48 ημέρες — μέχρι το Σάββατο που προηγείται της Ανάστασης του Χριστού. Το 2024, η Σαρακοστή θα ξεκινήσει στις 18 Μαρτίου και θα λήξει στις 4 Μαΐου. Η περίοδος αυτή χωρίζεται σε:
Αγία Σαρακοστή εβδομάδα (πέντε εβδομάδες και πέντε ημέρες);
Λαζάρεφ Σάββατο;
Η είσοδος του Κυρίου στην Ιερουσαλήμ (Κυριακή των Βαΐων);
Μεγάλη Εβδομάδα ή εβδομάδα (διαρκεί έξι ημέρες, το Πάσχα έρχεται την έβδομη).
Στην πραγματικότητα, η Σαρακοστή δεν διαρκεί 40 ημέρες, όπως πίστευαν πολλοί, αλλά 48 ημέρες, καθώς η Μεγάλη Εβδομάδα προστίθεται επίσης στην Αγία Σαρακοστή (την τελευταία εβδομάδα πριν από το Πάσχα, χωρίς να υπολογίζεται η πιο φωτεινή Κυριακή).
***
Η Ορθόδοξη Σαρακοστή αποτελείται από επτά εβδομάδες, καθεμία από τις οποίες είναι γεμάτη με ένα ιδιαίτερο πνευματικό νόημα.
Οι πιστοί πιστεύουν ότι κατά τη διάρκεια της Σαρακοστής είναι σημαντικό να ακολουθήσετε έναν αριθμό κανόνων που έχουν σχεδιαστεί για να βοηθήσουν στον καθαρισμό όχι μόνο σωματικά αλλά και πνευματικά.
- Προσευχηθείτε πιο σκληρά και πιο προσεκτικά. Κατά τη διάρκεια της περιόδου νηστείας, πρέπει να δοθεί μεγαλύτερη προσοχή σε αυτήν την πρακτική.
Πρέπει να είστε πιο προσεκτικοί στις υπηρεσίες, να διαβάσετε τις Αγίες Γραφές και να προσπαθήσετε να μην χάσετε τις πρωινές και βραδινές προσευχές. - Επισκεφθείτε το ναό. Στην εκκλησία, είναι ευκολότερο να αφηρηθείτε από τη γύρω φασαρία και να περάσετε χρόνο μόνοι με τον εαυτό σας, να εστιάσετε στις προσευχές και τις Καλές σκέψεις. Πολλές υπηρεσίες κατά τη διάρκεια της Σαρακοστής πραγματοποιούνται τα βράδια, γεγονός που σας επιτρέπει να τις παρακολουθήσετε ακόμα και μετά τη δουλειά.
- Θυμηθείτε τη σημασία της μετάνοιας.
- Πρώτα απ ' όλα, ακολουθήστε τις δικές σας σκέψεις και ενέργειες. Μην συγκρίνετε τον εαυτό σας με τους άλλους, μην ζηλεύετε, μην καυχιέστε για τη νηστεία, μην διδάσκετε ή καταδικάζετε.
- Προσπαθήστε να κάνετε όσο το δυνατόν περισσότερες καλές πράξεις. Πάρτε χρόνο για τους αγαπημένους σας, βοηθήστε ειλικρινά τους φτωχούς, μοναχικούς και άπορους. Είναι σημαντικό να πείτε πιο ευχάριστες λέξεις — όχι από ανάγκη, αλλά από το κάτω μέρος της καρδιάς σας.
Στη Σαρακοστή, ο χάρτης της εκκλησίας απαιτεί την εγκατάλειψη τροφίμων ζωικής προέλευσης (κρέας, αυγά, γαλακτοκομικά προϊόντα), τη Δευτέρα, την Τετάρτη και την παρασκευή, συνταγογραφείται ξηρή κατανάλωση (φρούτα, λαχανικά, ψωμί, κομπόστες και νερό), την Τρίτη και την Πέμπτη μπορείτε να φάτε ζεστό φαγητό χωρίς βούτυρο, και το Σάββατο και την Κυριακή — ζεστό φαγητό με φυτικό λάδι.
Τα ψάρια επιτρέπονται μόνο τις ημέρες των εικοστών διακοπών. Αλλά αυτοί είναι οι κανόνες για τους μοναχούς. Οι λαϊκοί μπορούν να νηστεύουν λιγότερο αυστηρά, καθοδηγούμενοι από τα χαρακτηριστικά του σώματός τους και τις υλικές συνθήκες. Επιτρέπεται να τρώνε με φυτικό έλαιο τις καθημερινές νηστείας, να τρώνε ψάρια και θαλασσινά.