Με λαμπρότητα πραγματοποιήθηκαν στις 14 και 15 Ιουλίου οι ετήσιοι εορτασμοί προς τιμήν της θαυματουργής Εικόνας της Υπεραγίας Θεοτόκου της Τουρκοβίτσης στην Ιερά Ορθόδοξη Γυναικεία Μονή της Αγίας Σκέπης της Θεοτόκου, στο χωριό Τουρκοβίτση του Βοεβοδάτου Λούμπλιν.

Η πανήγυρη, η οποία συμπίπτει με την εορτή της Καταθέσεως της Τιμίας Εσθήτος της Υπεραγίας Θεοτόκου στις Βλαχέρνες, συγκεντρώνει κάθε χρόνο πλήθος κληρικών και προσκυνητών από διάφορες περιοχές της Πολωνίας.

Των φετινών λατρευτικών εκδηλώσεων προέστη ο Μητροπολίτης Ιλαρίων, καταγόμενος από την περιοχή του Χελμ, συλλειτουργούντων του Αρχιεπισκόπου Λούμπλιν και Χελμ Αβέλ και του Αρχιεπισκόπου Πρζέμισλ και Γκόρλιτσε Παϊσίου.

Οι εορτασμοί ξεκίνησαν με την τέλεση ολονύκτιας αγρυπνίας, κατά την οποία οι πιστοί προσευχήθηκαν ενώπιον της θαυματουργής εικόνας της Θεοτόκου. Την επόμενη ημέρα τελέστηκαν η Θεία Λειτουργία, Ακάθιστος Ύμνος προς την Παναγία, αγιασμός των υδάτων και επιμνημόσυνη δέηση υπέρ των προηγούμενων ηγουμένων και των μοναζουσών της μονής.

Ιδιαίτερη μνεία έγινε στους Ορθοδόξους κατοίκους της περιοχής του Χελμ, οι οποίοι διατήρησαν την πίστη τους παρά τους διωγμούς που υπέστησαν κατά τον 20ό αιώνα.

Στο κήρυγμά του, ο Αρχιεπίσκοπος Παΐσιος αναφέρθηκε στη μακραίωνη ιστορία της Εικόνας της Θεοτόκου της Τουρκοβίτσης και υπογράμμισε τις πνευματικές προκλήσεις της σύγχρονης εποχής, επισημαίνοντας τη σημασία της χριστιανικής πίστης και της προσευχής στην καθημερινή ζωή.

Μετά την ολοκλήρωση των ακολουθιών, ο Αρχιεπίσκοπος Αβέλ ευχαρίστησε τους αρχιερείς, τον κλήρο, τους εθελοντές, τους προσκυνητές και τους διοργανωτές των προσκυνηματικών αποστολών, προσφέροντας ως αναμνηστικό εικόνες της Παναγίας του Λούμπλιν. Από την πλευρά του, ο Μητροπολίτης Ιλαρίων μοιράστηκε προσωπικές αναμνήσεις από τα παιδικά του χρόνια, όταν η εικόνα της Τουρκοβίτσης κατείχε ιδιαίτερη θέση στην ευλάβεια των Ορθοδόξων της περιοχής του Χελμ.

Η Εικόνα της Θεοτόκου της Τουρκοβίτσης τιμάται από τους Ορθοδόξους εδώ και σχεδόν επτά αιώνες. Σύμφωνα με την εκκλησιαστική παράδοση, συνδέεται με την αρχαία θαυματουργή εικόνα της Θεοτόκου του Μπελζ, η οποία αποδίδεται στον Άγιο Απόστολο και Ευαγγελιστή Λουκά.

Η παράδοση αναφέρει ότι το 1382 ο πρίγκιπας Βλαδίσλαος της Οπόλε μετέφερε την ιερή εικόνα από το Μπελζ, η οποία αργότερα έγινε γνωστή ως η εικόνα της Παναγίας της Τσενστοχόβα. Κατά τη στάση της πομπής κοντά στην Τουρκοβίτση, οι άμαξες, παρά την προσπάθεια έξι ζευγών αλόγων, δεν μπορούσαν να κινηθούν. Μετά την αναχώρηση της εικόνας προς την Τσενστοχόβα, στο ίδιο σημείο εμφανίστηκε, σύμφωνα με την παράδοση, μια άλλη όμοια εικόνα της Θεοτόκου, από τα μάτια της οποίας έτρεχαν δάκρυα. Η εικόνα αυτή έγινε γνωστή ως η Θαυματουργή Εικόνα της Θεοτόκου της Τουρκοβίτσης.

Στον τόπο της θαυματουργικής εμφάνισης ανεγέρθηκε αρχικά ναός και αργότερα μοναστήρι, το οποίο εξελίχθηκε σε ένα από τα σημαντικότερα πνευματικά κέντρα της Ορθοδοξίας στην περιοχή του Χελμ. Ανά τους αιώνες, οι πιστοί προσέτρεχαν στην εικόνα ζητώντας βοήθεια, θεραπεία, προστασία των οικογενειών και ενίσχυση της πίστης τους, καταγράφοντας πολυάριθμες μαρτυρίες για θαυματουργικές επεμβάσεις.

Κατά τη διάρκεια του Α΄ Παγκοσμίου Πολέμου, η μονή και η πρωτότυπη θαυματουργή εικόνα μεταφέρθηκαν στη Μόσχα, όπου στη συνέχεια χάθηκαν τα ίχνη της. Σήμερα, το σημαντικότερο ιστορικό αντίγραφο της Εικόνας της Θεοτόκου της Τουρκοβίτσης φυλάσσεται στην Ιερά Μονή Αγίου Ονουφρίου της Γιαμπουουτσίν στην Πολωνία, ενώ μία ακόμη αρχαία εικόνα, την οποία ορισμένοι ερευνητές θεωρούν πρώιμο θαυματουργό αντίγραφο, βρίσκεται από το 1998 στον Καθεδρικό Ναό της Μεταμορφώσεως του Σωτήρος στο Κριβί Ριχ της Ουκρανίας, όπου επίσης αποτελεί αντικείμενο ιδιαίτερης τιμής και προσκύνησης.