Με τη συμμετοχή πλήθους πιστών τελέστηκε την πρώτη ημέρα της Μεγάλης Τεσσαρακοστής το Μέγα Απόδειπνο με την ανάγνωση του πρώτου μέρους του Μεγάλου Κανόνα στον Μητροπολιτικό Καθεδρικό Ναό Καθεδρικός Ναός Αγίας Κυριακής, χοροστατούντος του Πατριάρχης Δανιήλ. Η ακολουθία πραγματοποιήθηκε παρουσία αρχιερέων, κληρικών της Μητρόπολης Σόφιας και πολυάριθμων πιστών, σύμφωνα με την επίσημη ιστοσελίδα της Βουλγαρική Ορθόδοξη Εκκλησία.

Μετά το πέρας της ακολουθίας, ο Προκαθήμενος της Εκκλησίας της Βουλγαρίας απηύθυνε κήρυγμα προς το εκκλησίασμα, αναφερόμενος στη σημασία της κοινής προσευχής και του πνευματικού αγώνα κατά την περίοδο της νηστείας.

«Εκατοντάδες άγιοι Πατέρες εργάστηκαν ώστε η Εκκλησία να μπορεί με μία φωνή και μία καρδιά να απευθύνεται στον Θεό», τόνισε χαρακτηριστικά. Όπως υπογράμμισε, η λατρευτική σύναξη δεν αποτελεί απλώς παράδοση, αλλά πνευματική προστασία για τον άνθρωπο, ο οποίος όταν απομονώνεται καθίσταται πιο ευάλωτος στην απόγνωση και στους πειρασμούς.

Ο Πατριάρχης παρομοίασε την Εκκλησία με «πλοίο σωτηρίας», που βοηθά τον πιστό να εξέλθει από την κατάσταση της αμαρτίας και να ανακτήσει την ελπίδα. Ιδιαίτερη αναφορά έκανε στον Μεγάλο Κανόνα του Ανδρέας Κρήτης, ένα από τα εκτενέστερα κείμενα μετανοίας της ορθόδοξης παράδοσης.

Ο Κανόνας, που αποτελείται από περίπου 250 τροπάρια, αναγιγνώσκεται τμηματικά τις πρώτες ημέρες της Μεγάλης Τεσσαρακοστής και εκ νέου ολόκληρος κατά την πέμπτη εβδομάδα. Μέσα από εικόνες της βιβλικής ιστορίας, ο πιστός καλείται να αναμετρηθεί με τη δική του πνευματική πορεία, να αναγνωρίσει τα σφάλματα και να ζητήσει το έλεος του Θεού.

«Πόσο κοντά βρίσκεται ο Θεός στον άνθρωπο που προσεύχεται. Τον ενισχύει και του επιστρέφει τη χαρά της σωτηρίας», ανέφερε ο Πατριάρχης Δανιήλ, καλώντας τους πιστούς να συμμετέχουν ενεργά στις λατρευτικές συνάξεις της Μεγάλης Τεσσαρακοστής και να βιώσουν το βαθύτερο νόημα της νηστείας μέσα από την ενότητα της κοινής προσευχής.