Στη Σόφια πραγματοποιήθηκαν λατρευτικές εκδηλώσεις στη μνήμη του μακαριστού προκαθημένου της Βουλγαρική Ορθόδοξη Εκκλησία, Πατριάρχης Νεόφυτος, με αφορμή τη συμπλήρωση δύο ετών από την κοίμησή του.

Στον καθεδρικό ναό Καθεδρικός Ναός Αγίας Κυριακής τελέστηκαν συλλείτουργο και επιμνημόσυνη δέηση. Της ακολουθίας προεξήρχε ο Πατριάρχης Δανιήλ, πλαισιωμένος από μητροπολίτες και επισκόπους της Βουλγαρικής Εκκλησίας.

Πριν από την έναρξη της θείας λειτουργίας, ο Πατριάρχης Δανιήλ αναφέρθηκε στην πνευματική κληρονομιά του προκατόχου του, τονίζοντας τη βαθιά του πίστη και τη σπάνια ταπεινότητα που χαρακτήριζε την ποιμαντική του διακονία. Όπως σημείωσε, ο Πατριάρχης Νεόφυτος υπήρξε «παράδειγμα πραότητας, αφοσίωσης στον Θεό και φροντίδας για την ενότητα της Εκκλησίας».

Μετά τη λειτουργία, οι πιστοί κατευθύνθηκαν στον τάφο του πατριάρχη, κάτω από τη νότια κιονοστοιχία του ναού, όπου τελέστηκε επιμνημόσυνη προσευχή. Ο Πατριάρχης Δανιήλ υπογράμμισε ότι ο Νεόφυτος άφησε στους πιστούς την εικόνα ενός ποιμένα που μιλούσε λίγο, αλλά με λόγο ουσιαστικό και βαρύνουσας σημασίας.

Λόγο μνήμης εκφώνησε επίσης ο Μητροπολίτης Σλίβεν Αρσένιος, ο οποίος τόνισε ότι ο Νεόφυτος υπηρέτησε τη Βουλγαρική Εκκλησία για σχεδόν πέντε δεκαετίες: ως πρύτανης της Θεολογικής Ακαδημίας, ως μητροπολίτης Ρούσε και από το 2013 ως πατριάρχης. Κατά τη διάρκεια της ποιμαντορίας του ενισχύθηκε η αποκατάσταση ναών και μοναστηριών, καθώς και το φιλανθρωπικό και εκπαιδευτικό έργο της Εκκλησίας.

Ο Πατριάρχης Νεόφυτος εκοιμήθη στις 13 Μαρτίου 2024 σε ηλικία 78 ετών, έχοντας ηγηθεί της Βουλγαρικής Ορθόδοξης Εκκλησίας για περισσότερο από μία δεκαετία. Ήταν επίσης γνωστός για το ιδιαίτερο μουσικό του χάρισμα, καθώς δίδαξε εκκλησιαστική μουσική και διετέλεσε χοράρχης του ιερατικού χορού της Σόφιας.